低カロリー甘味料のエリスリトールは、あまりにも美味しすぎるように思えるかもしれません。それは自然で副作用がなく、カロリーがなく砂糖とほぼ同じ味です。基本的に、普通の砂糖のすべての良い点を備えており、悪い点はありません。
エリスリトールとは何ですか？
エリスリトールは、ポリアルコールと呼ばれる化合物のクラスに属します。これらの分子は炭水化物とアルコールのハイブリッドのようなものです（ただし、エタノールは含まれていません）。
多価アルコールにはさまざまな種類があります。これらは果物などの自然食品に含まれていますが、あらゆる種類の「無糖」製品にも添加されています。
これらの分子の構造により、私たちの舌にある甘味受容体を刺激する能力が得られます。一般的な多価アルコールには、キシリトール、ソルビトール、マルチトールなどが含まれます。しかし、エリスリトールは他のものとは少し違うようです。
まず、カロリーがはるかに少ないです。
- スクロース：1グラムあたり4カロリー。
- キシリトール：1グラムあたり2.4カロリー。
- エリスリトール：1グラムあたり0.24カロリー。
砂糖のカロリーはわずか6％ですが、甘味の70％が残っています。
その独特な化学構造のため、私たちの体はそれを分解しません。
この甘味料は、過剰な砂糖による有害な代謝作用や、他の多価アルコールに伴う消化の問題を引き起こすことなく、事実上変化せずに私たちの体内を通過します。大規模生産では、ある種の酵母がグルコースを発酵させるときにエリスリトールが生成されます。
エリスリトールは血糖値やインスリンの急上昇を引き起こしません
人間にはエリスリトールを分解する酵素がありません。血流に吸収され、変化せず尿中に排泄されます。
健康な人がエリスリトールを摂取しても、血糖値やインスリンレベルは変化しません。コレステロール、トリグリセリド、その他の生物学的マーカーにも影響はありません。
糖尿病やメタボリックシンドロームに関連するその他の問題を抱えている太りすぎの人にとって、甘味料のエリスリトールは砂糖の優れた代替品となるようです。
エリスリトールは口内細菌の餌にならない
砂糖摂取の副作用として広く知られているのは、歯の健康状態の悪化、つまり虫歯や歯の弱化です。
口の中の有害な細菌は砂糖をエネルギーとして利用します。これらの細菌が十分なエネルギーを持つと、増殖し、歯のエナメル質を侵食する酸を分泌します。
キシリトールのような他のポリアルコールは、細菌が消化してエネルギーとして利用できないため、「歯に優しい」製品に使われています。
虫歯に対するエリスリトールの効果については複数の研究が調査されており、結果はまちまちです。いくつかの研究では歯垢や有害な細菌の減少が示されていますが、別の研究では虫歯の実際の減少は示されていません。
エリスリトールが歯に良いという100%確認された証拠はありませんが、良性であるようです。しかし、たとえ保護効果がないとしても、砂糖（非常に悪い）をエリスリトール（良性）に置き換えることで、歯の健康が改善される可能性があります。
エリスリトールは体内でどうなるのでしょうか？
これは、ほとんどのポリアルコールの主な問題の 1 つです。消化器系の問題を引き起こす可能性があります。体はそれらすべてを代謝することができないため、一部は腸に移動し、細菌の餌として機能します。
しかし、やはりエリスリトールは違います。そのほとんどは、ほとんどの細菌が存在する結腸に到達するずっと前に体に吸収されます。小腸から血流に入ります。
そこでしばらく循環し、最終的には尿中に排出されます。この方法でエリスリトールの約90％が除去されます。エリスリトールは尿に甘い味を与えるとされているので、それが誰にとっても意味があるのなら。
エリスリトールと消化器系
いくらエリスリトールが腸内細菌に到達しても、腸内細菌はそれを消化することができません。体重 1 キログラムあたり 1 グラムの摂取は、非常に忍容性が高いことを示しています。
しかし、ある研究では、50グラムのエリスリトールを1回摂取すると、吐き気と胃の音を増加させることが示されました。一度に大量に摂取しない限り、気分が悪くなったり、トイレに駆け込む必要はありません。
ただし、これは人によって異なりますので注意してください。全体として、エリスリトールは非常に安全であるようです。代謝と毒性に関する複数の研究が動物に対して行われています。エリスリトールを長期間大量に摂取したにもかかわらず、悪影響は発見されていません。
低カロリー甘味料全般に対する私の懸念
実施された研究のいずれにおいても、エリスリトールについて否定的なものは何もないようです。しかし、一般的に低カロリー甘味料が完全に無害であると完全に信じるのは困難です。
これらの甘味料にはカロリーが含まれていませんが、依然として肥満や糖尿病の長期的な原因と関連しています。これは十分に文書化されています。
これは、 甘味料が食べ物の「報酬価値」を高め、それが私たちの脳に影響を与え、無意識のうちに食べる量が増えるためである可能性があります。
肥満研究者の中には、非常に有益な加工食品の量が肥満の蔓延の本当の原因であるとさえ信じている人もいます。
これがアスパルテームのような人工甘味料だけでなくエリスリトールにも当てはまるかどうかはわかりません。時間が解決してくれるだろう。
要約すれば
全体として、エリスリトールは優れた甘味料であるようです。カロリーはほとんどなく、甘味は砂糖の70％で、血糖値やインスリン値を上昇させません。
人間を対象とした研究では、副作用はほとんどなく、一部の人には軽度の消化器系の問題がほとんどです。動物が長期間にわたって大量に摂取した研究では、悪影響は示されていません。
生活の中で甘味が必要な人々には、甘さをステビアや少量の蜂蜜に置き換えることがよく勧められます。しかし、はちみつはカロリーと果糖が豊富で、ステビアが口の中に残る味を好まない人もたくさんいます。少なくとも今のところ、エリスリトールはあらゆる世界で最高のもののようです。