宗教と霊性は、信仰を持つ多くの人々の生活の重要な部分です。しかし、 心臓の健康にも影響を与える可能性があることをご存知ですか?
より正確に言えば、これらの領域で困難を経験すると、心血管系の問題のリスクに悪影響を与える可能性があります。
これは、ストレス、霊性、健康に関する研究（SSSH）の分析により、宗教性と霊性が心臓血管の健康と関係のあるタンパク質の発現を変化させる可能性があることが示されたためです。
この研究では、 心血管疾患を発症した50人、心血管疾患を持たない年齢と性別の50人を評価した。これらの人々は、アメリカ在住の南アジア人におけるアテローム性動脈硬化の媒介者（MALASA）研究に参加しました。
MALASAの研究には、米国のサンフランシスコ・ベイエリアとシカゴ都市圏の南アジア人が参加した。 MALASAの責任者は、参加者を約8年間追跡し、グループ内の心臓病の原因を調査した。
分析の詳細
SSSH 分析により、米国の南アジア人集団には心血管疾患に関連する独特のタンパク質発現プロファイルが存在する可能性があることが示されました。
実際、この地域ではすでに心血管疾患の罹患率が高い地域です。
分析の結果、米国に住む南アジア人の心血管疾患のリスクに対する特定のタンパク質の影響は、精神的な困難によって大きく変化することが示された。
たとえば、タンパク質発現と心血管疾患との関連に影響を与える可能性のある宗教上の困難は、信仰の危機となるでしょう。もう一つの可能性は、逆境を経験して、自分は神から罰せられている、あるいは見捨てられていると考えることです。
この研究は、あらゆる集団の宗教と精神性に関連したプロテオミクスの特徴 (タンパク質プロファイル) を分析した最初の研究でした。
さらに、この研究は、米国の南アジア人集団における心血管疾患に関連したタンパク質発現を評価した最初の研究でした。
つまり、この分析はハーバード大学医学部とカリフォルニア大学の研究者によって執筆されました。この研究は科学雑誌「Scientific Reports」に掲載されました。
研究者の言葉
研究著者の一人であるマサチューセッツ総合病院のアレクサンドラ・シールズ教授によると、この研究は、心理社会的要因、特に宗教的および精神的な対立が、評価された高リスク集団において心血管疾患を引き起こす生物学的プロセスに影響を与える可能性があることを示しているという。
さらに彼女は、心血管疾患に関する格差を減らすためのより良い介入を生み出す前に、これらの格差が生じる生物学的経路を理解する必要があると述べた。
ハーバード大学医学部教授のロン・ゴー氏も研究に取り組んだ。
同氏にとって、プロテオミクス技術を通じてプロセスが生物学的レベルでどのように起こるかを理解することは、研究で分析したグループの心血管疾患のリスクを軽減する方法を生み出す上で極めて重要である。
この研究のもう一人の著者であるハーバード大学医学部准教授のトウィア・リバーマン氏は、分析に使用された血液タンパク質バイオマーカーは心血管疾患のリスクを評価するのに特に効果的だと述べた。
これは、それらが病気のリスクに関する臨床情報を伝えており、診断用途で最も使用される分子であるためである、と同氏は付け加えた。
開発状況
ハーバード大学/MGH ゲノミクス、脆弱な人々、健康格差センターの所長も、精神性が回復力の源として機能し、保護効果をもたらす可能性があることを強調しました。
この医学教授はさらに、より高いレベルの心血管疾患を経験している少数民族コミュニティの多くは、より高いレベルの宗教性と精神性も報告していると指摘した。
「（したがって）SSSHのような研究は、霊的な困難を経験している人に対する霊的焦点を絞った心理療法など、これらの人々の心血管疾患のリスクを軽減できる可能性のある新しいポイントを特定するのに役立ちます」とシールズ氏は示唆した。
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