新型コロナウイルスのパンデミックにより、マスクの着用が習慣になりました。マスクを着用することで、会話、くしゃみ、咳の際に放出される飛沫から他の人を守ります。これらの飛沫は、新型コロナウイルス感染症の感染経路の 1 つです。
チューレーン大学の微生物学・免疫学教授ロバート・ギャリー・ジュニア氏によると、布製マスクは飛沫を40％から60％ブロックできるという。したがって、誰もがマスクを正しく使用すれば、より高いレベルの保護が得られます。
しかし、一部の科学者は、マスクを着用することには他の利点があるのではないかと推測しています。
彼らは、人に影響を与える新型コロナウイルスの量を減らすことができると信じています。これにより、感染が発生した場合でも、新型コロナウイルス感染症の重症度が軽減される可能性があります。
これはどうやって機能するのでしょうか?
ギャリー氏によると、その考えは、接種材料のサイズ、つまりウイルスの投与量によって、人がどの程度病気になるかが決まるということだ。一般に、ウイルスの投与量が多ければ多いほど、症状が現れるのが早くなり、病気はより重篤になると同氏は付け加えた。
したがって、マスクを通過するウイルスの量が少なければ、人が感染するウイルスの量も少なくなります。そうすれば、彼女はそれが引き起こす病気のそれほど重篤な症例にならないかもしれません。
カリフォルニア大学医学部教授のモニカ・ガンジー氏は、新型コロナウイルス感染症に感染した場合にマスクを使用することで重症度を軽減できる可能性があると提案したチームの一員である。
彼女によると、これが新型コロナウイルスで起こっている可能性があるという科学的証拠があるという。マスクの使用をシミュレートしたハムスターを使った研究では、「マスクを付けた」マウスは新型コロナウイルスに感染する可能性が低かった。
彼らがこの病気にかかったとき、症状は軽度でした。さらに、クルーズ船や食品加工工場などの場所からの証拠は、マスク着用の遵守後の無症状感染の割合が高いことを示しています。
同教授はまた、病院などでマスクが広く使用されていることが無症候性感染症につながっていることを示唆する論文も引用した。
この研究では、医療従事者が感染していることを知らなかったにもかかわらず、新型コロナウイルスに対する抗体検査で陽性反応を示したことが判明した。
ガンジー氏はまた、人口レベルでマスクの使用を導入した一部の国は、新型コロナウイルスによる重症者や死亡者のレベルを低く抑えることに成功しているとも述べた。
新型コロナウイルス感染症対策ツール
ガンジーは、国民全体がマスクの使用を遵守することがパンデミックに立ち向かうための重要な手段となり得ると信じている。特に、私たちは新型コロナウイルスに対するワクチンをまだ待っている状態だからです。
しかし、マスクが問題全体を解決するわけではないことを覚えておく価値があります。利用に加え、人混みを避け、よく手を洗い、他人と2メートルの距離を保つなど、新型コロナウイルス感染症の予防策を徹底することが重要です。
