高コレステロールの食事は癌性腫瘍の増殖速度を最大100倍増加させる可能性があることが新たな研究で明らかになった。しかし、この発見は恐ろしいものである一方、これを阻止するためのより良い治療法にもつながる可能性がある。
この研究は、高コレステロールの食事と結腸がんのリスク増加との相関関係を研究する方法として始まりました。この関係はすでに特定されていますが、科学者たちはその原因についてはまだよくわかっていません。
研究者チームによると、幹細胞が鍵となる可能性がある。これらの細胞は体内のほぼあらゆる種類の細胞に形質転換することができ、過剰なコレステロールによって幹細胞の増殖速度が上昇し、さらにその速度も上昇するようだ。腫瘍が成長する場所。
「私たちは、コレステロールが腸内の幹細胞の成長に影響を及ぼし、それによって腫瘍形成速度が 100 倍以上加速されることを発見したいと考えていました」とカリフォルニア大学ロサンゼルス校 (UCLA) のピーター・トントノズ氏は言います。
「食事コレステロールと結腸がんとの関係は十分に確立されていますが、その背後にあるメカニズムはまだ誰も説明していません。」
マウスを使った実験で、研究者らは動物の食事にコレステロールをさらに加えた後、腫瘍の増殖速度が増加したことに気づきました。特定の遺伝子を改変して、動物が自らより多くのコレステロールを生成するようにした別のマウスのグループでも、成長率が上昇した。
Lpcat3と呼ばれる酵素を形成する遺伝子の変化は、細胞膜内の主な脂肪であるリン脂質を制御する。この供給ラインが遮断されると、より多くのコレステロールが生成されました。
マウスのコレステロール値が上昇すると、幹細胞の増殖能力が高まり、腸と腸組織が拡大しました。その結果、結腸内の腫瘍形成率も増加しました。
現在の課題は、他の種類のがんでも同じ効果が見られるかどうかを確認し、それを阻止する方法を見つけることです。同じ結果が人間でも記録できれば、結腸がんやその他の種類のがんと闘う新しい方法が得られる可能性があります。
この研究は、スタチン（血中の「悪玉」コレステロール（LDL）濃度を下げる薬）ががんのリスクも減らすことができるかどうかについての現在進行中の議論にも役立つ。
コレステロールは人間のすべての細胞の外膜に存在し、体内の他の物質の必須の構成要素として肝臓によって生成されます。
しかし、血流中の多くの脂肪分（特に LDL タイプ）は、心臓発作や脳卒中を含むさまざまな健康上の問題に関連しています。
飽和脂肪、トランス脂肪、特定の炭水化物が豊富な食品は、体内の悪玉コレステロール値を増加させる可能性があります。その結果、ほとんどの専門家は赤身の肉や乳製品を食べすぎないよう警告しています。
がん腫瘍がどのように成長するのかというこの発見が、がん腫瘍の成長を逆転させるより良い方法につながることを願っています。
この研究は『Cell Stem Cell』誌に掲載されました。
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