アサイーは、アサイーを大量に生産するブラジル北部地域を含む南米諸国が原産の果物です。と、風味により、国内で非常に人気のある果物です。
たとえば、ブラジルの夏には、季節のフルーツを添えたアサイーボウルが暑さを和らげる最も人気のあるメニューの 1 つです。
これほど人気があるにもかかわらず、アサイーを生産するヤシの木には昆虫や微生物が生息している可能性があります。この植物がシャーガス病を媒介する昆虫を保有している可能性があることを示す研究があります。そこで、これらの動物の存在が、汚染の可能性により、果物を摂取する人の健康に悪影響を与えるかどうかという疑問が生じます。
この文書は、アサイーがシャーガス病を伝染させるかどうかを明らかにし、この食品の摂取に関連して取るべきリスクと予防措置を提示することを目的としています。
シャーガス病
シャーガス病は、クルーズトリパノソーマと呼ばれる寄生虫によって引き起こされます。この病気は、この病気を媒介するサシガメとして知られる昆虫を介して動物や人に伝染し、主にラテンアメリカなどアメリカ大陸の国々でよく見られます。治療せずに放置すると死に至る可能性がある病気です。
シャーガス病の伝播
この病気は、病気の動物や人を噛むことによって感染した昆虫との接触によって伝染します。しかし、シャーガス病を伝染させるのは虫刺されではなく、むしろ動物の糞便との接触であり、動物は通常、人や動物を噛んだ直後に排便します。このようにして、昆虫の糞便中に存在する寄生虫は、口や鼻などの粘膜、または皮膚からの浸潤を介して宿主の体内に侵入します。
次のような経路でもこの病気に感染する可能性があります。
- 感染した妊婦が胎児に病気をうつす先天性感染。
- 輸血;
- 臓器移植。
- 昆虫の糞便で汚染された生の食品の摂取。
一部の人々の考えに反して、シャーガス病は人から人へ伝染することはありません。
シャーガス病の症状
シャーガス病には、急性期と慢性期の 2 つの段階があります。急性期は、感染後最初の数週間以内に病気が発症することを表します。
この最初の段階では、目立った症状が現れることはほとんどありません。ただし、アレルギーやインフルエンザなどの他の健康上の問題と混同されやすい症状がいくつか観察される場合があります。これらの症状には次のようなものがあります。
- 熱;
- 体の痛み。
- 筋肉疲労;
- 頭痛;
- 発疹;
- 咬傷部位の腫れ。
病気の急性期では、昆虫の糞便が無意識に目の近くをこすった場合、まぶたの領域に特徴的な腫れが生じることもあります。しかし、たとえ観察されたとしても、通常、これらの症状はすぐに消え、本人はまだ感染していることに気づきません。
病気が慢性期に進行すると、次のような危険な症状や健康上の合併症が発生する可能性があります。
- 心臓肥大、心不全、心拍リズムの変化、または心停止などの心臓合併症。
- 食道や結腸の肥大を引き起こし、消化や糞便の通過を妨げる腸の合併症。
処理
治療は感染症の急性期に行うと最も効果的です。慢性期にも行うことができますが、寄生虫の存在によって引き起こされた可能性のある臓器損傷を元に戻すことはできません。
一般に、治療には、症状を軽減するための薬物の使用と、寄生虫を殺し、体から排除するための抗寄生虫薬の投与が含まれます。
この状態が適切に治療されないと、寄生虫は心臓などのいくつかの重要な臓器の機能を損傷し、死につながります。
アサイーはシャーガス病を伝染させますか?
2009年に科学雑誌『新興感染症』に掲載された研究によると、この病気の感染経路の1つは、シャーガス病を媒介する昆虫の糞便で汚染された食物を摂取することによる経口感染である。
歴史的には、ブラジルで最初に経口感染シャーガス病が発生したのは 1965 年で、汚染されたサトウキビ汁の摂取が原因でした。
1968年から2005年の間に、アマゾン地域ではシャーガス病の症例が437件報告され、そのうち50％以上は汚染されたアサイーの摂取の疑いと関連していた。
この研究によると、食品が汚染される正確な瞬間は不明です。しかし、アサイーやサトウキビの加工中に、プランテーション内に存在する昆虫が意図せず果実と一緒に押しつぶされて汚染が発生すると考えられています。
2018年に科学誌メモリアス・ド・インスティトゥート・オズワルド・クルスに掲載された別の研究では、汚染された食品の摂取に関連してブラジルのアマゾン地域でシャーガス病が発生していることが示されている。 2000 年から 2016 年までのパラー州の最近のデータによると、合計 16,807 件の病気のうち 2,030 件がアサイーの生産と販売が最も多かった時期に発生しました。これは、寄生虫が果実の摂取によって広がったことを示しています。
さらに、この研究では、過去 15 年間で経口感染が大幅に増加していることが報告されており、憂慮すべき公衆衛生状況となっています。
したがって、アサイーが加工中に昆虫の糞便によって汚染されると、シャーガス病が伝染する可能性があります。
リスクと注意事項
専門家は、消費のためにアサイー市場で良いブランド品を購入する場合でも、汚染のリスクを確信することはできないと述べています。
感染を予防する薬やワクチンはまだありません。したがって、汚染のリスクを軽減するためにいくつかの予防措置を講じることが不可欠です。
自分自身を守る主な方法は予防です。蚊やその糞便との直接接触には推奨されます。
- 蚊よけ剤を使用してください。
- 病気のリスクが高い地域に一晩滞在する場合は、身体を保護する衣服を着用し、蚊帳を使用してください。
汚染された食品に含まれる病気の媒介物質との間接的な接触に関しては、アサイーやサトウキビなどの食品を摂取できる信頼できる供給源を探してください。
アサイーなどの食品の摂取に関しては、信頼できる供給元から購入するよう努めることが重要ですが、残念ながら汚染がないことを保証するものではありませんが、リスクは軽減されます。
アサイーの消費による汚染を軽減するために講じられる対策の中には、果実の抽出および加工時の汚染を避けるために、より効果的な農業手法を採用することが含まれます。
残念ながら、最終消費者は、より信頼できるブランドから食品を入手しようとする以外に、口腔汚染を回避する手段を講じることはできませんが、保健機関や生産者に対して、これらの食品の加工中に監視し、より良い品質管理を採用するよう圧力をかけることができます。
症状が観察され、感染が疑われる場合は、正しい診断を下すためにためらわずに医師の診察を受けてください。