発熱が体温の上昇であることは誰もが知っていますが、正確には何度まで発熱とみなされるのでしょうか?この問題を理解するための最良の方法は、正常と異常に分類される体温の範囲、つまり発熱 (正常より高い体温) と低体温 (正常より低い体温) を知ることです。
発熱は病気ではなく、何らかの有害な外部要因に対する私たちの体の自然な反応です。インフルエンザなどの一般的な感染症の場合、発熱は私たちの防御システムが感染を引き起こしたウイルスと戦うのに役立ちます。
ただし、発熱が病気の兆候であり、場合によっては直ちに医療介入が必要になる場合もあります。この発熱には通常、他の症状が伴い、警告温度は年齢層によって異なります。
私たちの体がどのように体温を調節するのか、いつ体温の上昇が発熱とみなされるのか、家庭での体温の測り方と下げ方、そしていつ医師の診察を受ける必要があるのかを見てみましょう。
身体が体温を調節するしくみ
体温調節は、視床下部と呼ばれる脳の領域によって行われます。サーモスタットのように機能し、内臓の温度を体の重要な機能が行われるのに最適な温度である 37 ℃に調整します。
私たちは気づかないかもしれませんが、常に環境と熱を交換しているため、この調整が必要です。
暑い時には体温が上がるので、体を冷やすために汗をかきます。寒さの中で手足が冷たくなるのは、末端からの熱の放散を抑えようと血管が収縮し、熱が体内に保たれるためです。
寒さと暑さを定義する基準温度は 15℃ です。この温度より低いと寒いとみなされ、それより高いと暑いと見なされます。もちろん、寒さと暑さは相対的なものであり、それは各人の認識によって異なりますが、原則として、これが寒さと暑さの決定方法です。
私たちが病気になり、炎症、感染症、怪我などの外部要因に対して防御システムが作動すると、視床下部は体温を理想的な温度範囲 ( 36 ℃ ～ 36.7 ℃) より約 2 ～ 3 度高くします。 35℃以下の温度は低体温症とみなされます。
臨床現場では、非常に暑い日や衣服を何枚も着ている場合には、36.7 ℃よりわずかに高い値に達する可能性があるため、 36 ℃から 37.7 ℃の温度範囲が正常であると考えられています。
気温の小さな変動も 1 日を通して自然に発生し、午前中の気温は午後や夜よりも少し低くなる傾向があります。同様に、女性は排卵後および妊娠中にわずかな体温の変化を経験することがあります。
発熱とは何度くらいの温度ですか?
医師は、腋窩温（脇の下で測定）が37.8 ℃ 以上の場合に発熱があると判断します。ただし、発熱の概念は正確ではないため、次のレベルで考慮されます。
- 発熱（発熱状態）：体温がわずかに上昇し、37.3℃から37.8℃の間の場合。
- 発熱： 37.8℃以上の体温。
- 高熱： 39℃からと考えられます。
- 医療上の緊急事態: 39.6°C を超える場合は医療上の緊急事態とみなされ、病院に搬送する必要があります。
授乳中の赤ちゃんは生まれつき体温が高く、生後3 か月までは 38 ℃ 以上の体温が発熱とみなされます。
高齢者は体温が低くなる傾向があり、感染症にかかっていても平熱、あるいは低体温になる場合があります。したがって、発熱がなくても、吐き気、嘔吐、食事不能、極度の疲労などの他の懸念すべき症状が現れた場合には、医師の診察を受ける必要があります。
温度を正しく測定するにはどうすればよいですか?
熱があるかどうかを知る最も効果的な方法は、体温計を正しく使用することです。測定された体温が発熱のみを示している場合でも、1 日に数回測定し、各測定値と時間を記録することが重要です。
これらのメモは、発熱を追跡する、つまり、ピーク値が何で、いつ発生するかを知るために重要です。この情報は、基礎疾患の診断に役立ちます。
たとえば、マラリアでは、発熱のピークが 48 時間ごとに起こる「第三熱」や、72 時間ごとにピークになる「四分熱」があります。発熱をモニタリングすることは、その人が患っている病気を特定し、その場合に最も適切な治療法を確立するのに役立ちます。
最も一般的な体温計の種類と正しい使用方法は次のとおりです。
- 赤外線体温計:レーザーを額または外耳道の内側に向けてボタンを押します。警告音の後、測定温度が温度計のディスプレイに表示されます。
- デジタル体温計:体温計を脇の下、肛門または口に置き、皮膚または粘膜に直接接触させ、約 3 ～ 5 分間待ちます。温度計からビープ音が鳴り、温度がすでに測定されていることを示します。
- ガラス製体温計:体温計を脇の下、肛門、または口に置き、皮膚または粘膜に直接接触させ、約 5 分間待って温度を確認します。脇のしわで測定する場合は、測定中は腕を動かさないようにしてください。
より正確に言うと、体温は安静時に測定する必要があり、身体活動や入浴後は決して測定しないでください。これらの条件は体温を上昇させ、結果に直接影響を与える可能性があるためです。
赤ちゃんの体温の測り方は？
赤ちゃんの体温を測定するには、先端が柔軟なデジタル体温計や赤外線体温計など、より快適で高速な体温計を使用することをお勧めします。
最も正確な体温を提供する測定部位は直腸 (肛門) ですが、通常、この方法はオフィスでのみ行われます。
親または保護者は自宅でこの測定を行うことができますが、赤ちゃんを傷つけないように注意し、柔軟な軸を持つデジタル体温計を優先してください。自宅で測定する最も簡単な方法は、わきの下で測定し、測定が終了するまで赤ちゃんの腕を保持することです。
体の熱を下げるにはどうすればよいですか？
発熱自体は病気ではなく、臨床症状です。当然のことながら、治療は基礎疾患（発熱やその他の症状を引き起こす）または感染症の原因となっている微生物に対して行われます。たとえば、発熱が細菌感染症の症状である場合、治療には抗生物質が使用されます。
特に風邪やインフルエンザの治療が目的の場合は、医師の処方箋なしに抗生物質を服用すべきではないことを強調することが重要です。これらの感染症はウイルスによって引き起こされますが、抗生物質はウイルスには効果がなく、身体に害を及ぼす可能性もあります。
ほとんどの場合、発熱を抑えるために特定の薬を使用する必要はありません。前述したように、発熱は私たちの体の自然な防御機構です。それにもかかわらず、不快感を引き起こしますが、パラセタモールなどの解熱剤で軽減できます。
薬に頼る前に、熱を下げるのに役立つ自然で簡単な対策がいくつかあります。
- 水分は体温調節に役立つため、水分補給を心がけてください。
- 取り除く 余分な衣類。
- 冷水または温水でシャワーを浴びてください。決して冷たくしないでください。
- 休んでください。体は感染症と戦うことにエネルギーを向ける必要があります。
- 換気の良い涼しい場所に保管してください。
- 額と手首に冷湿布を使用します。
いつ医師の助けを求めるべきか
家庭療法や一般的な解熱剤で体温を下げる効果が得られない場合は、医師の診察を受けることをお勧めします。
熱が下がらず、次のような他の症状を伴う場合は、医師の診察を受けることが不可欠です。
- 治らない激しい頭痛
- 頭を曲げようとすると、首の後ろが凝って痛いことに気づきます。
- 精神的混乱
- 光に対する過剰な過敏症
- イライラ
- 眠気
- 非常に重度の喉の痛みがあり、食べ物を飲み込むのが困難になります
- 話すのが難しい
- 嘔吐
- 腹痛
頭痛や肩こりなどの症状の中には、髄膜炎などの非常に重篤な病気を示唆するものがあるため、直ちに医師の診察が必要です。
生後 3 か月未満の乳児で体温が 37.5 ℃を超える場合は、医師または小児科医の診断を受ける必要があります。 3か月後、発熱が39℃を超えた場合は医師の診察を受ける必要があります。