私たちは、あらゆる運動が体に良いことをすでに知っています。ストレスを軽減し、筋肉と骨を健康に保ち、心臓を強化します。しかし、心臓血管に対する正確な利点は、これまであまり明らかではありませんでした。
大きな疑問は、心臓が成熟のピークに達した後、運動するときに新しい細胞を生成できるかどうかということです。もしそうなら、これは、心不全などの特定の心臓疾患を患っている人にとって、運動が不可欠である可能性があることを意味する可能性があります。
Nature Communications誌に今月掲載された新しい研究では、ハムスター回し車で1日約3マイル走った健康なマウスは、そうでないマウスよりも4倍多くの心臓組織を生成したことが、8週間にわたって判明した。走った。
彼らはまた、げっ歯類に心臓発作を誘発した直後に、ラットのグループに対しても同じ検査を実施した。心臓発作の後でも、ハンドルを常に運転していた人は、新しい心臓組織が発達する兆候を示しました。実行されなかった細胞は、新しい細胞を生成する兆候を示さなかった。
これは有望に思えたので、研究者たちはそのメカニズムを理解したいと考えました。体内のどのような細胞変化または化学変化がこの心臓組織の再生を可能にするのでしょうか?彼らは、体がこれらの新しい心臓細胞を生成する可能性のある経路を特定しましたが、現在、運動なしでこの変化を誘発できるか、あるいはその効果を増幅できるかどうか疑問に思っています。
では、なぜこれがそれほど重要なのでしょうか?研究者たちは、成人の心臓が新しい細胞を生成する能力には限界があることをすでに理解していました。実際、私たちの心血管系を研究している科学者たちは、かつて私たちには新しい心臓組織を作る能力がないと考えていました。平均して、若者は毎年全心臓細胞のわずかな量 (約 1%) を再生でき、その量は加齢とともに徐々に減少することがわかっています。
しかし同時に、研究者らは、人間の場合、ほんの少量の死んだ細胞によって心不全が引き起こされる可能性があることも発見しました。したがって、運動によって新しい細胞が（たとえ少数であっても）生成され、バランスが維持されることで回復力が得られれば、心不全を防ぐことができる可能性があります。
「反復運動は心臓を病気から守り、多くの薬と同様の効果があるが、その利点の根拠は完全には理解されていない」と研究者らは研究で述べている。運動すると心臓の機能が増大し、心臓全体が大きくなることがわかっています。しかし、これまで研究者らは常に、これは細胞の総数の増加ではなく、各細胞のサイズの増加によるものだと考えてきました。
研究者らは、これは定期的な運動が心臓に良い理由を理解する根拠を示唆していると述べている。そしてさらに重要なのは、心不全を予防し、心臓発作を起こしたばかりの人々を助けるために、なぜそれが重要であるのかということです。
しかし、この研究には明らかに限界がある。すべての哺乳類の心臓には多くの類似点がありますが、すべてが同一というわけではなく、各種の一般的な生理機能も同様ではありません。大きく微妙な違いは、マウスの研究から得られた結論が人間に反映されないことを意味する可能性があります。
研究者の次の計画は、関与する機構的経路とそれをどのように活性化できるかを調査することである。この道を歩み始めるということは、より多くの心臓細胞の生産を意味し、心不全や心臓発作を起こした人のバランスを正しい方向に傾けることができます。
ハーバード大学の心血管疾患研究者で、この研究の共著者であるリチャード・リー氏は、「適切なタイミングで、適切な人々にこれらの経路を活性化させることができれば、心臓発作後の回復を改善できる可能性がある」と述べた。
心臓の能力と新しい細胞を生成する潜在的な能力を最大限に高めるには、定期的な運動がおそらく最良の方法であるとこれまで以上に思われます。