カラギーナンは、食品、化粧品、製薬業界で広く使用されている食品添加物で、安定剤として機能し、さまざまな工業製品の質感を保存および変更するのに役立ちます。
カラギノファイト（ Chondrus cripus ）と呼ばれる食用の紅海藻類から抽出された多糖類です。
カラギーナンは、カラギーナンガム、カラギーナン、または E-407 とも呼ばれ、安定化、増粘、乳化特性のために非常に役立ちます。この特性により、一緒に混合された成分は一緒に留まり、分離することがなくなります。
これらすべてが、食品をよりクリーミーに、より濃厚に、またはより滑らかでより心地よい食感にするのに役立ちます。
さらに、カラギーナンは一部の飲料を清澄し、安定させるために使用され、その多用途性を考慮して、歯磨き粉、個人用潤滑剤、その他の工業製品にも使用されています。
カラギーナンは、ビーガンまたはベジタリアン製品のゼラチンの代替品としても機能します。したがって、植物ベースのミルク、チーズ、ビーガンデザートなどの食品にこの添加物が含まれるのは非常に一般的です。
安定剤としてカラギーナンを含む可能性のある食品の他の例は次のとおりです。
- ミルククリーム;
- チョコレートミルク;
- ハムやハンバーガーなどの加工肉。
- パン、ケーキ、パスタ。
- アイスクリーム;
- 粉末ジュース;
- 既製のサラダドレッシング。
- プロテインドリンク;
- ヨーグルト;
- 冷凍食器。
食品業界におけるこれらすべての用途にもかかわらず、一部の専門家は、カラギーナンが体内、特に胃腸管で炎症を引き起こす可能性があると信じています。カラギーナンの人体への影響について何が知られているかを確認してください。
食品中のカラギーナンは有害ですか?
カラギーナンに関しては議論がある。一部の研究者は、この食品添加物が炎症物質であり、病気のリスクを高める可能性があることを示していますが、他の科学者は、カラギーナンが健康に害を及ぼす可能性を証明することはまだ不可能だと述べています。
まず第一に、カラギーナンには 2 種類あり、海藻の抽出プロセスが異なることを知っておくことが重要です。そのため、カラギーナンを塩基（アルカリ性物質）で加工すると食用となり、食品添加物としても安全と考えられます。しかし、カラギーナンは酸で処理されると分解され、発がん性のある物質が生成されます。したがって、劣化したカラギーナンを食品に使用することは許可されていません。
分解されたカラギーナンを使って行われたいくつかの研究では、実際にカラギーナンには炎症性があり、腸の炎症、、結腸癌を引き起こす可能性があることが示されています。ただし、これは食品添加物として使用されるバージョンではありません。
それでも、2017年に科学誌「Frontiers in Pediatrics」に発表された研究では、未分解のカラギーナンであっても炎症や腸の問題を引き起こす可能性があることが示された。さらに、一部の科学者は、この添加物が胃酸と接触すると劣化して健康に危険となり、次のような副作用を引き起こす可能性があると考えています。
これらのリスクを証明する十分な証拠はありませんが、科学界にこの懸念があることを知っておくことが重要です。
したがって、すでに胃の不快感や炎症性腸疾患に苦しんでいる人は、食品に含まれるカラギーナンを減らすか避けることで気分が良くなり、より安全になります。同じ安定化の役割を果たすより健康的な選択肢には、寒天、グアーガム、キサンタンガムなどがあります。
