アメリカの心臓専門医であるジョン・デイ博士は、最新の設備がほとんどないにもかかわらず、住民が加齢に伴う病気をほとんど患っていない中国の人里離れた村について初めて聞いたとき、彼は単純に懐疑的でした。
「彼らには医師も薬も病院もありませんが、住民は驚くほど健康的な生活を送っています。彼らは私が老化について考えていたことすべてに挑戦しました。」とデイは言います。
米国ソルトレークシティの心臓専門医であるデイ氏は、約 25 年間趣味として中国語を勉強していました。 2012年、彼の中国語教師は、「長寿村」として知られる「魔法の特性」を持つ都市を映した最近のドキュメンタリーについて言及した。
中国南西部、ベトナム国境近くのバパンと呼ばれるこの都市では、米国では5,780人に1人であるのに対し、ほぼ100人に1人が100歳以上である。
しかし、これらの百寿者は単に寝たきりになっているわけではありません。彼らは活動的で、幸せで、健康です。
デイさんはすぐに興味をそそられ、2012 年の夏にこの村を訪れるほどになりました。それ以来ほぼ毎年この村を訪れ、地元の人々から若返りの泉のようなライフスタイルについて学びました。
彼が友人になった男性は 1898 年生まれでした。デイはその発見を、共著の新しい本「長寿計画: 古代中国からの人生を変える 7 つの教訓」で共有しました。
デイはこれらの教訓を自分自身だけでなく患者の生活にも応用することができました。
「遅かれ早かれ、標準的なアメリカの食事法、または私が「SAD」と呼んでいる食事法があなたを苦しめるでしょう。私の場合、すべてがうまくいったように思えたのは40歳を過ぎてからでした。私は5種類の処方薬を服用していました。自己免疫疾患、高コレステロール、高血圧を患っており、太りすぎでした。」
現在50歳になったデイは、体重が15ポンド以上減り、コレステロールが100ポイント近く下がり、胃酸逆流や他の多くの症状に悩まされることもなくなった。
このライフスタイルを採用した彼の患者の多くは、肥満、不眠症、高コレステロール、糖尿病、高血圧を解消しました。
この中国人村は中国国内で多少の名声を博しているが、住民は注目を集めていないようだ。
「地元の市長に聞いてみたら、この場所がこんなに特別だとは知らなかったと言っていました」とデイさんは言う。
人里離れた田舎の村から得た教訓を自分の生活に応用する準備はできていますか? 7つのヒントをご紹介します。
1. 本物の食べ物を食べる
「加工食品や添加砂糖が私たちの生活にどんな影響を与えているのか、私たちはあまり理解していません」とデイ氏は言います。
バパンの住民は、主に新鮮な果物や野菜（果物の 3 倍の野菜）、根菜類、豆類、ナッツ類からなる食生活をしています。彼らは時々魚を食べますが、肉は特別な場合にのみ食べます。
この日は、トウモロコシのお粥、カボチャ、さまざまな野菜のニンニク炒め、マッシュポテトの米酢炒めなどの食事を楽しみました。
2. 態度を変える
バパンの住民は戦争や飢餓を経験しているが、どういうわけか前向きな見通しを保っている。
「現代生活の最大の悩みの一つは、ストレスと不安のレベルです。それが人間関係や睡眠を破壊します。」とデイは言います。
デイの患者の約 70 パーセントでは、ストレスが心臓病の原因となっています。
「鍵となるのは、ストレスに挑戦することです」とデイ氏は言います。長寿村の住民は、人生で最高の日々を過ごしており、明日は今日よりもさらに良くなると信じていると語った。そこには私たち全員にとっての教訓があります。」
3. 他の人とつながる
「適切な人々と社会的につながり、サポートネットワークを持つことが、長寿にとって非常に重要であることを示す研究があります」とデイ氏は言います。
村の住民は、食べ物を持たない人たちに食べ物を分け与えるなど、お互いに気を配っています。デイが道路を歩いていると、親戚が家の修理を手伝うため、年配の女性がコンクリートを積みながら横断していた。住民は数世代の家族と一緒に暮らしており、食事を一緒に食べることもよくあります。このつながりは人々を幸せで健康にします。
「自分の人生が他人にとって大切で、他人の人生があなたにとっても大切であれば、あなたはとても裕福です」と、ある女性はデイに語った。
4. 動き続ける
これは単に時々ジムに行くという意味ではなく、じっと座っていることがほとんどない生活を築くことを意味します。バパンの住民は畑で積極的に働いています。家にソファがある人はほとんどいません。
一日中座って仕事をしている多くの人にとって、これが不可能であることはデイ氏も承知していますが、例えばスタンディングデスクで働くことを提案しています。階段を上ってください。食後は散歩に行きましょう。
5. スケジュールを守る
バパンの住民は毎日同じ時間に起床し、食事をし、就寝します。厳密なスケジュールを守ることで生活が簡素化され、バランスが保たれるとデイ氏は書いています。
この習慣は、健康の重要な要素である十分な睡眠をとるのにも役立ちます。睡眠時間が少なすぎると、代謝の制御や感染症との闘い、その他の機能を担う 700 の必須遺伝子の発現に影響を及ぼします。
6. 環境を浄化する
「きれいな空気、食べ物、水は重要です」とデイ氏は言います。また、バパンの住民は、村が非常に孤立しているため、殺虫剤、強力な洗剤、その他の化学汚染物質を含む現代の汚染物質とはほとんど無縁の生活を送っています。
西洋の平均的な家庭の室内空気は、屋外の空気よりも 2 ～ 5 倍汚染されている可能性があります。エアフィルターを使用し、天然物で掃除し、空気濾過のために植物を保管し、通常の家具より潜在的に有害な揮発性有機化合物が少ないオーガニックのカーペットや家具を購入してください。
また、ストレスの原因となる乱雑さを減らすように努めてください。
7. 情熱を持つ
私たち人間は、特に多くの人が不必要だと感じる老年期には、毎日やる気を起こさせる何かが必要です。たとえ何年にもわたって、たとえば仕事から家族の世話へと焦点が変わったとしても、村人たちは常に何か興味をひかれるものを持っています。
「私は108歳かもしれませんが、まだやりたいことがたくさんあります」と彼は町の同僚としてボランティア活動をした女性デイに語った。
「強い目的意識を持つことで、心臓や脳にプラークが蓄積するのを防ぎ、血栓の形成を防ぐことが証明されています」とデイ氏は書いている。