身体的、精神的な健康に気を配るというと、何を思い浮かべますか? バランスの取れた食事をとりましょう?あなたは頻繁に身体活動をしますか? よく眠る？ 不安やストレスをコントロールするには？忙しさから解放されてリラックスするための余暇の時間を取り入れてみませんか?
はい、これらすべては体と心の健康にとって本当に基本的なものです。しかし、慈善活動や他者を助ける行為など、利益をもたらす可能性のあるものは他にもあります。
これは心理学者であり臨床心理学の医師でもあるスコット・ビー氏が、アメリカの学術医療センターであるクリーブランド・クリニックに寄稿した記事の中で述べている。
「寄付が他の人を助けることは誰もが知っています。組織でボランティアをしたり、身近な人に精神的なサポートを提供したり、慈善団体に寄付したりする場合でも。しかし、寄付は寄付者にとっても良いことであり、身体的および精神的な健康を促進することが研究で示されています。」
臨床心理学の医師によると、国際精神生理学ジャーナルに掲載された研究では、他者に社会的サポートを提供した人は、そうでない人に比べて血圧が低いことが観察されたという。
さらに、他の人をサポートすることは、冠状動脈性心疾患に関連する出来事からの回復にも役立つと彼は付け加えた。
この心理学者によると、研究者らはまた、コミュニティや組織への関与を通じて他人を助けることに時間を捧げた人々は、そうしなかった人々に比べて、うつ病やストレスが少ないことも発見しました。
より長く、より幸せな人生
さらに、スコット・ビー氏は、長寿と大きな喜びは寄付という行為の恩恵によるものであるとの研究がすでに報告されているとも述べた。
「カリフォルニア大学バークレー校の研究によると、2つ以上の団体にボランティア活動を行った55歳の人は、ボランティア活動をしなかった人に比べて、5年間で死亡する可能性が44%低かった。」
「年齢、運動、一般的な健康状態、喫煙などの否定的な習慣など、他の多くの要因を考慮したとしても」と彼は付け加えた。
さらに、ミシガン大学の研究でも同様の数字が見つかりました。この研究では、友人、親戚、隣人を助けたり、配偶者に精神的なサポートを提供した高齢者を分析した。
他人を助けることは人をより幸せにすることにもなります。臨床心理学の医師が説明したように、生物学的に寄付という行為は、喜び、他者とのつながり、信頼に関連する脳の領域を活性化する可能性があります。
贈り物をすることは贈り物になり得る
「娘たちが小学生だったころ、クリスマスプレゼントを買うために娘たちに1ドルをあげたのを覚えています。彼らは家に帰ってきたとき、私たちにプレゼントをくれる休暇が待ちきれなかったのです」と彼は説明した。
「彼らはすぐに営業を開始するよう主張しました。彼らは贈り物を受け取るとき、非常に忍耐強いかもしれません。しかし、彼らの脳は贈り物をすることの満足感を体験しようとしていたのです」と彼は付け加えた。
さらに、贈り物をすると、良い感情に関連する化学物質が脳内で分泌されるという証拠もあります。
例: セロトニン (気分媒介物質)、ドーパミン (気分を良くする化学物質)、オキシトシン (思いやりや他の人々とのつながりに関連する物質)。
「国立衛生研究所（米国）の研究者らは、さまざまな慈善団体に寄付した被験者の機能的磁気共鳴画像を分析しました。したがって、彼らは、寄付が脳の報酬中枢である中脳辺縁系経路を刺激することを確認しました」と彼は述べた。
「寄付という行為はエンドルフィンを放出し、いわゆる『ヘルパーズ・ハイ』（誰かを助けたときの高揚感のようなもの）を生み出します。そして、他の「ハイ」と同様に、これも中毒性があります」と彼は結論付けました。
追加の情報源と参考文献
- クリーブランドクリニック – 贈りたいですか?これは「ヘルパーズ・ハイ」のときのあなたの脳です
