炭水化物は体にとって非常に重要なエネルギー源です。炭水化物を過剰に摂取すると太る可能性があること、炭水化物には良いものと悪いもの、単純なものと複雑なものがあることを私たちは知っています。ただし、炭水化物が砂糖であるかどうか、さまざまな種類の違いは何であるか、健康に有害かどうかについては、以下を参照してください。
まず第一に、単純炭水化物と複合炭水化物の違いを確認し、各種類の炭水化物がどの食品に豊富に含まれているかを確認する価値があります。
体内での炭水化物の処理
炭水化物が砂糖であるかどうか、またそれらの物質間の関係がどのように機能するかを理解したい場合は、炭水化物を摂取した後に体内で何が起こるかを知ることが重要です。
さて、炭水化物は消化器系によって糖の形で分解されます。消化された糖が血液に入ると、体はインスリンとして知られるホルモンを生成します。
米国の国立糖尿病・消化器・腎臓病研究所（NIDDK）は、インスリンは食物から得られたグルコースが細胞に到達してエネルギーとして使用されるのを助ける役割を担っていると説明しています。
その後、細胞が糖を吸収すると血糖値が下がります。しかし、これは必ずしもすべての炭水化物が砂糖であることを意味するわけではありません。
炭水化物は幅広いカテゴリーであり、すべての炭水化物が同じものではないことを意味します。
砂糖は炭水化物の一種です
炭水化物には主にデンプン、食物繊維、砂糖の 3 種類があります。つまり、砂糖は炭水化物の一種ですが、すべての炭水化物が砂糖であるわけではありません。
デンプンは、エンドウ豆、トウモロコシ、ジャガイモ、豆、オート麦、米、大麦などの穀物、小麦粉製品などの食品に含まれています。でんぷんのグループには、全粒穀物と精製穀物があります。全粒穀物は、ふすま、胚芽、胚乳の 3 つの部分をすべて含む全粒穀物であり、そのため栄養素がすべて保存されています。
一方、精製穀物には胚乳またはでんぷん質の部分（でんぷんが豊富）しか含まれていないため、一連のビタミンやミネラルが失われます。
次に、繊維は、果物、野菜、全粒穀物（繊維は大部分が穀類のふすまに含まれます）、ナッツ、豆類などの植物由来の食品の難消化部分です。
つまり、体内で何が起こっているのかというと、人が食物繊維を摂取すると、栄養素のほとんどが消化されずに腸を通過してしまうということです。
食物繊維を毎日摂取することは、消化器系の健康、腸の調子を維持し、食後の満腹感を促進するために重要です。
そして、単純または即効性の炭水化物として知られる砂糖があります。つまり、体内ですぐに分解されてエネルギー源として利用されるのです。
砂糖には、果物や牛乳などの食品に含まれる天然糖と、加工時に製品に添加される添加糖の 2 種類があります。
これらの加工および精製された砂糖は、食事に適した炭水化物の代替品とは見なされません。
炭水化物はすべて体内で糖に変わるのでしょうか？
炭水化物が摂取された後、糖に分解されて、私たちの体がエネルギーとして使用することはすでに見てきました。ただし、すべてのバージョンの栄養素が体内でこのプロセスを通過するわけではありません。
消化プロセス中に、砂糖とデンプンの両方が体がエネルギーとして使用する糖に変換されます。人間には繊維を消化するのに必要な酵素が不足しているため、繊維は糖に変換されずに消化管を通過します。
食糧政策と応用栄養学の修士によると、植物（野菜）は糖の組み合わせによって、複合炭水化物（つまり、単純炭水化物の反対）としても知られるデンプンを形成します。
でんぷん質の食品を食べると、でんぷんは唾液や小腸に含まれるアミラーゼと呼ばれる酵素によって、グルコース、マルトトリオース、マルトースなどの糖に分解されます。これらの複合糖は、マルターゼ、ラクターゼ、スクラーゼ、イソマルターゼなどの他の酵素によって単糖に分解されます。
次のトピックでは、糖の消化で何が起こるかを理解します。
単糖と複合糖
混乱しないようにしましょう。砂糖は単糖類が豊富に含まれているものとして分類されており、糖類のグループ内には単糖と複合糖があります。
単糖類とは、消化中に分解する必要のない糖類のことです。
3 つの主要な単糖はグルコース、フルクトース、ガラクトースです。ブドウ糖やガラクトースは吸収されやすいですが、果糖はブドウ糖やガラクトースが伴っていないと吸収されにくい人もいます。
複合糖には、スクロース (フルクトースとグルコースの組み合わせ)、ラクトース (ガラクトースとグルコースの組み合わせ)、マルトース (2 つのグルコース分子の結合) があります。
消化中に、酵素は糖分子間の結合を切断し、複雑な糖を単糖に変換します。
注意
私たちは、炭水化物が体内でどのようにエネルギーに変換されるかを見て、主要なさまざまな種類の炭水化物を知りました。また、果物、穀物、野菜などの健康食品と、加工食品などの栄養価の低い製品の両方に含まれることも明らかになりました。
したがって、すべての炭水化物が悪いわけではないという結論になります。確かに、食事中の遊離糖類（ケーキ、パスタ、ソフトドリンク、お菓子などに含まれる）の量は減らすべきですが、でんぷん質の炭水化物、特に繊維が豊富な炭水化物を中心とした食事をとるべきです。
したがって、理想は、炭水化物に加えて、体が正常に機能するために必要な他の栄養素も含む健康食品を通じて、体に炭水化物エネルギーを提供することを目指すことです。
誇張せずに、私たちの体に必要なすべての栄養素を適切な量で含む、健康的でバランスの取れた食事を摂る必要性を覚えておいて損はありません。
特にこのタイプの食事を続けるのが難しい人にとっては、優れた栄養士の助けを受ける価値があります。
