「健康的な肥満」という考えは神話であると、英国人350万人を対象とした研究が示唆している。
研究によると、たとえ血圧やコレステロール値が正常であっても、過剰な脂肪があると心臓病のリスクが2倍に増加します。
肥満であるが健康であると考えられている人でも、脳卒中のリスクが増加し、心不全のリスクがほぼ2倍になることが研究者らによって判明した。
専門家たちは、人々が本当に「健康的な肥満」であるのか、それとも体格指数（BMI）が 30 以上であるにもかかわらず、代謝の健康マーカーが正常であることを特徴とする「太っているが健康である」のかについて長い間議論してきました。
ほとんどの肥満の人は、標準体重の人に比べて心臓病、脳卒中、2型糖尿病などの病気を発症するリスクが高いが、この傾向に逆らって「健康」を維持している人もいると思われる。これまでの研究では、肥満者の最大 3 人に 1 人は、過剰な脂肪を抱えているにもかかわらず健康であることが示唆されています。
しかし、バーミンガム大学応用健康研究所のチームは、この種の研究としては最大規模で、この考えに疑問を投げかけた。
ポルトガルのポルトで開催された欧州肥満会議で発表された彼らの研究は、当初は心臓病がなかった成人350万人の1995年から2015年の健康記録を分析した。
研究チームは、健康な代謝、正常な血圧、コレステロールを持ち、糖尿病ではないが肥満でもある人のマーカーを分析した。
次に、冠状動脈性心疾患（CHD）、脳血管疾患（脳卒中を含む）、心不全、末梢血管疾患（血液循環障害）の4つの心血管疾患のいずれかを患っている人の数を追跡しました。
その結果、標準体重の健康な人と比較して、「健康な肥満」とみなされる人は冠状動脈性心疾患のリスクが49%高いことが示された。
また、脳卒中のリスクが 7% 増加し、心不全のリスクが 96% 増加しました。喫煙などの要因を考慮した場合でも、これらの数字は変わりませんでした。
末梢血管疾患の全体的なリスクは低いものの、喫煙したことがない健康な肥満の人ではリスクが高くなりました。
平均50年間の患者追跡期間中に合計165,302件の健康有害事象が発生し、そのうち61,546件がCHD、54,705件が軽度の脳卒中および脳卒中、25,254件が心不全であった。末梢血管疾患の症例も23,797件ありました。
この研究の筆頭著者であるリシ・カレヤチェッティ博士は、「人々は理想的な体重を達成するために医療専門家の助けを求めるべきである」と述べた。
「健康な肥満者であるという考えは神話であり、医療専門家や肥満者がこれらの病気のリスクを軽減するためにできることはたくさんあります。」
同氏はさらに、「350万人を対象としたこの研究で示さなければならないのは、代謝的に健康な肥満の人は、標準体重の人に比べて、心臓病、脳卒中、心不全のリスクが高いということだ。
「代謝的には、健康な肥満は無害な状態ではなく、そう考えるのは間違いです。多くの混乱を引き起こす可能性があるため、この用語は使用しないことが本当に最善です。」
英国心臓財団のアソシエイトメディカルディレクターであるマイク・ナプトン博士は次のように述べています。
「これほどの規模と規模の研究で古代の神話を解明できることはめったにありません。これらの発見は非常に真剣に受け止められるべきであり、医療従事者には注意するよう強く求めます。」