ビタミンC注射は、さまざまな種類の白血病を含む血液がんと戦うのに役立つ1つの方法である可能性があります。マウスで行われた実験では、この栄養素が幹細胞の成熟した血液細胞への発達を誘導し、最終的には死に至ることが示唆されています。
急性および慢性白血病を含む一部の血液がんには、tet メチルシトシン ジオキシゲナーゼ (TET2) と呼ばれる遺伝子に影響を与える変異が関与していることがよくあります。この遺伝子は通常、ある種の幹細胞が適切に発達するのを助け、幹細胞が白血球を生成して死滅するようにします。しかし、TET2 変異が発生すると、これらの細胞は制御不能に分裂および増殖し始め、がんを引き起こす可能性があります。 TET2 機能障害を引き起こす変異は、急性骨髄性白血病患者の 10%、骨髄異形成症候群の患者の 30%、慢性骨髄性白血病の 50% で見つかります。
—高用量のビタミンCが、おそらく他の治療法と組み合わせて、TET2欠乏症によって引き起こされる血液疾患の安全な治療法になる可能性があるという見通しに興奮しています—木曜日にジャーナル「セル」に掲載された研究の著者であるベンジャミンは述べたニール、ニューヨーク大学。
この研究で、Luisa Cimmino氏とBenjamin Neel氏らは、TET2遺伝子をオンまたはオフにすることができる遺伝子改変マウスを作成した。彼らは、TET2活性の50%低下が癌を誘発するのに十分である可能性があることを発見した。
次に、研究チームはビタミンCに注目しました。この栄養素が胚性幹細胞に影響を及ぼし、TET2を活性化し、細胞の複製を抑制するのに役立つことが知られているからです。
研究チームは、TET2活性が低いマウスに非常に高用量のビタミンCを24週間毎日注射したところ、白血病の進行が遅くなることを発見した。遺伝子活性の欠損は回復し、幹細胞が血球に成熟し、最終的に細胞死するまで通常の経過をたどります。
24週間の期間の終わりには、注射を受けなかった対照群の白血球数は3倍になり、これは前白血病の兆候でした。
研究チームがヒト白血病細胞を抗がん剤に曝露したところ、ビタミンCと組み合わせるとより良い結果が得られることを発見しました。
— 興味深いことに、ビタミンC治療が白血病幹細胞に効果があることを発見しました — この研究の共著者であるルイーサ・チンミーノ氏はコメントしています。 — このため、私たちはビタミンCを、特定の卵巣がん患者の治療にすでに承認されている、DNA修復を阻害することでがん細胞の死を引き起こすことが知られている別の薬剤と組み合わせることにしました。
オレンジが足りない
ニール氏は、最終的には高用量のビタミンCががん治療に組み込まれることを期待している。急性骨髄性白血病の患者は一般に高齢であり、治療に抵抗しない場合でも化学療法によって致命的な結果に陥る可能性があります。ビタミンCと抗がん剤の併用は、侵襲性の低い代替アプローチとなる可能性があります。
しかし、ビタミンCを大量に摂取しても、おそらくガンの発生を防ぐことはできないだろうとニール氏は言う。マウスには各注射でオレンジ約2個に相当する100ミリグラムのビタミンCが投与された。普通の人の体重はマウスの約3000倍であることが判明しました。そして、体はビタミンCを500ミリグラム摂取すると吸収を停止するため、可能な治療法には静脈注射が必要になります。
「オレンジを食べるだけでは、この研究の効果に必要なレベルに達することはできません」とニール氏は説明した。