あなたは、とろけるチーズがたっぷり入ったピザやオーブンから出てきた熱々のチョコレートケーキなど、ジューシーな食べ物のことを思い浮かべるだけで、香りだけでなく味も頭の中に思い浮かべることができる人ですか?たくさんの詳細が含まれたこれらの珍味を見て、あなたの口は水になり始めますか？
答えが「はい」の場合は、注意してください。米国のイェール大学医学部の研究によると、食べ物に関する考えがより鮮明であるほど、BMI (Body Mass Index) が高くなるからです。
アメリカの大学の科学者によると、こうした強い考えにより、人々は頭に浮かんだ食べ物を摂取したくなり、その結果、体重が余分に増加する可能性があるそうです。
「これらの食べ物への渇望は、標準体重の人よりも肥満の人に頻繁に起こるため、（食べ物を）想像する能力が夜間の食事を促進し、その結果、（より高い）BMIに関連している可能性があると推論しました。」この可能性を裏付けるために、我々は 2 つの異なる実験で、BMI が高い人ほど想像力が優れていることを確認しました」と研究者らは説明しました。
研究は 2 つの部分に分かれていました。科学雑誌『Appetite』に掲載された最初の論文では、科学者たちは27人に想像力を測定するための3つのアンケートに回答するよう求めた。
最初の 2 つのテストでは、非食品の匂いやイメージに関する参加者の思考がどれほど鮮明であるかを示しました。次に、3 つ目は特に食べ物に焦点を当てました。
最後のアンケートでは、焼きたてのパン、クッキー、ポップコーン、バーベキューソースがかかった食べ物などの味や匂いを想像し、そのイメージを段階的に評価してもらいました。
BMIを計算できるように、参加者は体重と身長に関する情報も提供する必要がありました。
「予想通り、対応する分析では、BMIと、物体ではなく、匂いや食べ物を想像する能力との関連性が明らかになった」と研究責任者は報告した。
この最初の段階を実行した後、科学者らは別の実験を実行し、最初のテストと同じ手順を他の 57 人を対象に繰り返しました。研究のこの第 2 部の終わりに、同じ結果が検証されました。
研究者にとって、このことは、食物についての想像が、肥満の人が食物摂取に関して抱く反応に影響を与える可能性を高めることになる。