私たちの多くは、ウォーキングの時間をリラックスして散歩するのに使うのが好きですが、一方で、自分の足でできるだけ早く目的地に向かって行進する人もいます。最近の新しい研究では、歩くのが速い人は早死のリスクが低いことが判明しました。
1994 年から 2008 年まで英国に住んでいた 30 歳以上の歩行者 50,000 人強が調査され、彼らがどのくらいの速さで歩いていると考えているかなどのデータが収集され、健康上の影響 (健康上の問題や健康問題とは無関係) が分析されました。喫煙や運動などの他の習慣）。
ゆっくり歩くよりも速い速度であれば、心臓病や脳卒中などの心血管疾患による死亡リスクが低下することがわかっています。ゆっくり歩いた人に比べて、平均的なペースで歩いた人は、何らかの原因による早期死亡のリスクが 20% 低く、心臓病や脳卒中による死亡のリスクが 24% 低かった。
早足で歩いていると報告した人は、何らかの原因による早死のリスクが 24% 低く、心血管系の原因による死亡のリスクが 21% 低かった。
また、早歩きの有益な効果は、高齢のグループほど顕著であることも判明しました。たとえば、60 歳以上の中速歩行者は心血管疾患による死亡リスクが 46% 減少し、早足歩行者は 53% 減少しました。 45歳から59歳までの早足の人は、遅い人に比べて、何らかの原因による早死のリスクが36％低かった。
これらの高齢者グループでは（サンプル全体や若い年齢層ではありませんが）、歩行のペースが速いほど、早期死亡のリスクが直線的に大きく減少することもわかりました。
それはどういう意味ですか
この結果は、特に高齢者にとって、中程度または速い速度で歩くことは、ゆっくりと歩くよりも長期的な健康と長寿に有益である可能性があることを示唆しています。
しかし、この研究は観察的なものであり、健康に対するすべての有益な効果を引き起こしたのはウォーキングだけであると立証できるほど、考えられるすべての影響を完全に制御しているわけではないという事実にも注意する必要があります。たとえば、健康状態があまり良くない人々は、健康状態が悪いために歩く速度が遅くなり、同じ理由でより早く死亡することになった可能性があります。
この逆因果関係の可能性を最小限に抑えるために、研究者らは、研究開始時に以前に心臓病を患っていた人、脳卒中を患った人、またはがんに罹患していた人全員、および追跡調査から最初の2年以内に死亡した人をすべて除外した。
もう 1 つの重要な点は、研究参加者が普段の歩行ペースを自己申告したことです。これは、回答が自分の知覚ペースに基づいていることを意味します。速度に関して「遅い」、「中程度」、または「速い」が何を意味するかについて確立された基準はありません。座りっぱなしで体力的に不十分な 70 歳の運動家が「速い」歩行ペースとして認識する速度は、45 歳のアスリートの歩行速度とは大きく異なります。
このため、結果は（身体能力との関係で）歩行の相対的な強度を反映していると解釈できます。言い換えれば、ウォーキング中の身体的努力が大きいほど、健康効果は向上します。
比較的健康な一般中年層の場合、時速 6 ～ 7.5 km の歩行速度は速く、それを維持すると、ほとんどの人がわずかに息切れします。 1 分あたり 100 歩の歩行ペースは、中強度の身体活動とほぼ同等であると考えられます。
ウォーキングが優れた健康活動であり、あらゆる年齢層のほとんどの人が参加できることは誰もが知っています。この研究結果は、私たちの生理機能に挑戦し、さらにはウォーキングをよりアクティブにすることができるペースまで移動することが良い考えであることを示唆しています。
長期的な健康上のメリットは別として、ペースが速ければ目的地に早く到着し、愛する人たちと時間を過ごしたり、良い本を読んだりするなど、日常を特別なものにする他のすべてのことに時間を費やすことができます。