ハーバード大学THチャン公衆衛生大学院（HSPH）の研究者らは、毎日のオリーブオイル摂取が認知症発症リスクの低下に関連している可能性があると指摘している。
研究結果は、JAMA Network Open誌に掲載された論文に掲載された。研究者らは、米国の9万2千人以上の医療従事者（28歳以上の男女）の食事を評価した。データは、4 年ごとにさまざまな食品の摂取頻度の記録から収集されました。
この研究は1990年に始まり、回答者が生涯にわたって食品として使用したオリーブオイルの量を測定しました。研究中に参加者が死亡した場合、死因が分析され、認知症との関連性が調べられた。
研究期間中に記録された3万8,000人の死亡のうち、約4,751人が認知症が原因で死亡した。このデータとボランティアの食事の分析に基づいて、オリーブオイルの摂取量が多いと報告した人は、オリーブオイルを摂取しなかった人に比べて、認知症で死亡する可能性が50％低いことが注目されました。
著者らは、毎日大さじ半分のオリーブオイルを摂取すれば、認知症による死亡リスクを28％低下させるのに十分であると結論付けました。
しかし、反論もあります。栄養疫学（慢性疾患に影響を与える可能性のある栄養、社会経済、環境要因を研究する分野）の分野の一部の専門家は、この結果についていくつかの見解を示しています。
たとえば、赤身の肉の摂取量を減らし、果物や野菜の摂取量を増やすなどの習慣は、オリーブオイルの反復使用と関連しており、したがって、その品物が認知症に対して効果があるのか、それとも複数の要因の組み合わせであるのかを確認することが困難になります。 。
「そのような詳細なデータは示されていませんが、たとえば、オリーブオイルをより多く食べる人はトマトもより多く食べるのではないかと思います」とイェール大学医学公衆衛生准教授のF・ペリー・ウィルソンはMedscapeに掲載された記事で指摘している。 。
この専門家はさらに、「したがって、このような研究では、実際に有用なのはオリーブオイルであり、食事の他の成分ではないことを確認することは非常に難しい可能性がある。」と続けた。
さらに、参加者が摂取した食品によっても結果に違いが生じる可能性があります。オリーブオイルの消費量が増えると、マーガリンの使用量が減りました。したがって、食事に油を含めたことによって利点が認識されたのか、それとも他の項目を除外したことによって利点が認識されたのかは不明です。
「ということは、オリーブオイルが特に身体に良いということではなく、他の何かが悪いのかもしれません。言い換えれば、他に何も変えずに単にオリーブオイルを食事に加えるだけでは何も変わらないのです」とウィルソン氏は結論づけています。
因果関係を検証し、毎日の理想的なオリーブオイル摂取量と認知症による死亡リスクの低下との関連性を決定するために、新しい研究が実施されています。
しかし、科学界が実施した他の研究や分析でも確認されているように、オリーブオイルは実際には健康に良いのです。植物油には一価不飽和脂肪が豊富に含まれているため、コレステロールを制御し、抗酸化作用があります。