新型コロナウイルス感染症のパンデミックは世界のほとんどの国に広がりましたが、興味深いことに、この病気の影響は国によって異なります。ポルトガルとスペインのように近く、文字通りくっついていて、同様の習慣を持つ国々が、なぜこれほど新型コロナウイルスの感染者数と死亡者数に差があるのでしょうか?
スペインは食生活のおかげで世界で最も健康な国と考えられているにもかかわらず、新型コロナウイルスの影響を最も受けた2番目の国である一方、ポルトガルは依然として西ヨーロッパの中で最も影響が少ない国の1つである。これは、 Medrxivで最近発表された研究を通じて答えを見つける前に、科学者のグループが抱いたかもしれない質問でした。
これらの違いの多くは、文化の違い、緩和努力、医療インフラに起因すると考えられます。しかし、研究者らは、新型コロナウイルス感染症の影響の違いは、小児カルメットゲラン桿菌（BCG）ワクチン接種が必須かどうかに関する国家政策の違いによって部分的に説明できる可能性があることを発見した。
「BCGワクチン接種が呼吸器感染症に対する広範な予防効果をもたらすという報告がある」とニューヨーク工科大学の研究者であり、研究著者の一人でもあるゴンサロ・オタズ氏は思い起こす。
「私たちはデータを分析しました。これまでユニバーサルBCGワクチンを導入したことがなかった国は、新型コロナウイルス感染症によって大きな打撃を受けており、一人当たりの死亡者数が多かったです。」
研究者らは、多くの国のBCGワクチン接種政策と新型コロナウイルス感染症による死亡率を比較し、普遍的BCGワクチン接種政策を持たない国（イタリア、オランダ、米国など）は、普遍的政策を採用し最も古いBCG検査を行っている国と比べて、より深刻な影響を受けていることを発見した。 。
これは、普遍的BCG政策を遅れて開始した人々（1984年に開始したイランなど）も死亡率が高かったためであり、これはBCGがワクチン接種を受けた高齢者を保護するという考えと一致する。
新型コロナウイルス感染症による死者数が最も多い国であるイタリアは、これまで結核ワクチン接種（BCG）を全面的に適用したことがなかった。コロナウイルスによる死者数はわずか80人にとどまり、それほど厳格ではない封じ込め措置を採用した日本は、結核に対して国民皆接種政策をとっている。
旧ソ連（ソ連）諸国では国民皆結核ワクチン接種政策が普及していたため、この研究は西ヨーロッパと東ヨーロッパにおけるコロナウイルスの影響の違いも説明できる可能性がある。
BCGワクチン接種は、国内で報告される新型コロナウイルス感染症の症例数を減らすことも判明した。研究者らによると、この証拠と死亡率の低下により、BCGワクチン接種は新型コロナウイルス感染症との戦いにおける新たなツールとなる可能性があるという。
「BCGはもともと結核のために開発され、現在でも毎年1億3,000万人以上の乳児に投与されているが、BCGは体の基本的な免疫能力を高め、細菌に対するより強力な反応を助ける」と研究者らは声明で述べた。
新型コロナウイルスに対するワクチンがブラジルや世界中で開発されているが、医師が臨床試験の成功を証明できれば、 既存の健康状態により新型コロナウイルスに感染しやすい高齢者やその他の人々が新型コロナウイルスに対する治療を受けることができるようになる。コロナウイルスの感染は困難ですが、将来の病気の流行に対処するために結核ワクチンを受けることができます。
しかし、研究者らは、新しい医学研究はまだ開発され、評価される必要があるため、研究結果を臨床実践の指針として使用すべきではないことを念頭に置いています。
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