メラトニンは松果体によって生成および分配されるホルモンであり、体の生物学的周期の調節の一部です。その主な機能は睡眠信号としてです。
上智大学（東京）の研究者らは、この物質とその誘導体が長期の物体認識記憶を改善できることを示す研究を実施した。
メラトニンに加えて、メラトニンの生物学的代謝産物である化合物 N1-アセチル-5-メトキシキヌラミン (AMK)、およびメラトニン受容体に結合して活性化する薬剤であるラメルテオンも分析されました。
さらに、研究者らは、記憶の形成に関連する「リン酸化」、つまりタンパク質構造へのリン酸基の生化学的付加のプロセスに対する 5 つの異なるタンパク質の影響を理解するよう努めました。
このために、訓練された雄のげっ歯類に 1 mg/kg の用量が投与されました。続いて、動物の海馬の行動と画像を観察しました。
記憶テストは、2 つの見慣れたオブジェクトのうちの 1 つを、別の新しい、または見慣れないオブジェクトに置き換えることで構成されていました。動物が各オブジェクトの分析に費やした時間は、記憶の良い尺度として機能し、訓練された観察者によって記録されました。
研究者らは、このホルモンと 2 つの化合物がラットの記憶力の長期的な改善に直接関係していることを観察しました。
この研究の筆頭著者で上智大学理工学部物質生命科学科教授の千葉篤彦氏によると、この結果はメラトニンが長期の物体認識記憶の形成促進に関与していることを示唆しているという。
これは、ERK、CaMKII、CREBなどの記憶に関連するタンパク質のリン酸化レベルの調節によって起こると教授は付け加えた。
メラトニンはどのように作用するのでしょうか？
夜間に松果体から大量のメラトニンが放出され、ホルモンのレベルが増加すると、ストレスに関連するホルモンであるコルチゾールのレベルが低下します。
次に、呼吸が遅くなり、 心血管活動、圧力、心拍数、体温が低下します。さらに、グルコースとインスリンの生成にも変化が起こります。したがって、まぶたが閉じ始め、体はリラックス状態に入ります。
メラトニンは調節因子として働き、日中の機能を非活性化し、夜間の機能を活性化します。脳に信号を送り、寝る時間であることを知らせる機能を果たします。
投与量に注意
ただし、この研究では、毎日のサプリメントとして摂取される錠剤について、2021年10月にブラジルで国家健康監視局（Anvisa）が承認した用量よりも高い用量（約0.21mg）をテストした。
サプリメントとしてメラトニンを使用すると、入眠プロセスを助けることができます。しかし、ブラジル睡眠協会（ABS）の副会長で神経科医のマルシア・アシス氏がO Globoに説明したように、この療法はホルモン欠乏症の人には一般的に効果があるという。
同医師はまた、メラトニンはの治療薬であるが、その症状の治療に有効であることを証明する研究はまだないことも強調した。
適応がある場合には、専門の医師の指導を受けることが重要です。これは、若年成人において0.5 mgを超えるメラトニンを摂取すると、血中のホルモン濃度が上昇する可能性があるためです。
患者が必要とする用量を超えてメラトニンを使用すると、メラトニンは日中の眠気、精神錯乱、過敏症、震えを引き起こし、不規則な時間に摂取すると体内時計の調節不全につながる可能性があると専門家は警告した。情報はO Globoからのものです。
