保健省によると、ブラジル成人の 53.8% が過体重または肥満です。
しかし、健康的な体重の範囲内にありながら、ダイエットや座りっぱなしのライフスタイルを送っている人がどれだけいるのかを推定することは困難であり、それらが重大な健康上の問題を引き起こす可能性があり、その人が「健康そう」に見えるために気づかれないことがよくあります。
体重で健康状態をどうやって判断するのでしょうか？
肥満統計では、体格指数 (BMI) を使用して体脂肪を推定することがよくあります。 BMI は体脂肪率と完全に相関しているわけではありませんが、身長と体重のみを使用してデータを収集する迅速かつ簡単な方法です。 BMI が 25 を超える場合、その人は「太りすぎ」とみなされます。 30を超えると「肥満」とみなされます。しかし、BMI からは、その人の内面がどの程度健康であるかはわかりません。
過去 1 年間の食事や運動頻度などの追加のライフスタイル指標を使用すると、過体重ではない人が将来そうなるリスクがあるか、不健康なライフスタイルを送っている人が何人いるかを推定できます。
太りすぎではない場合、健康的なライフスタイルは重要ですか?
多くの人は、食事が偏っていて運動もしなくても痩せていれば大丈夫だと考えています。しかし、外見的には健康そうに見えても、内面では過体重や肥満の人が抱えるのと同じ健康上の問題を抱えている可能性があります。
心臓病、脳卒中、がんに関連する危険因子を考えるとき、私たちは喫煙、コレステロール、血圧、体重などの健康指標をよく考えます。しかし、不適切な食事や運動不足も心臓病のリスクを高め、一部の種類のがんの発生に重要な影響を与えます。
そのため、たとえ喫煙せず、太っていなくても、運動や食事が不十分であれば、心臓病を発症するリスクが高まります。
食事と運動が太りすぎの人と痩せているが不健康な人の心臓病の発症にどのように寄与するかを比較する研究はほとんど行われていない。しかし、ある研究では、心臓への血流が突然減少する急性冠症候群後の合併症に関連するさまざまなライフスタイル要因のリスクを測定しました。
健康的な食事と運動計画を遵守すると、遵守しなかった場合と比較して、最初の発症から6か月以内に重大な合併症（脳卒中や死亡など）を起こすリスクが半減することが判明しました。
不健康な食生活は体に悪影響を及ぼしますが、脳にはどうなのでしょうか？
最近の研究では、脂肪や糖分を多く含む食品の過剰摂取が脳に悪影響を及ぼし、学習障害や記憶障害を引き起こす可能性があることも示されています。研究によると、数分または数時間前に提示された単語のリストを思い出す能力など、一連の学習および記憶テストによって評価されるように、肥満は認知機能の障害と関連していることがわかっています。
注目すべきことに、体重と認知機能とのこの関係は、教育レベルや既存の病状などの多くの要因を調整した後でも存在しました。
オックスフォード大学で行われた研究では、高脂肪食（エネルギー摂取量の75％）を5日間与えられた健康な成人は、低脂肪食を摂取した対照群と比較して、注意力、記憶力、気分が低下していることが判明した。
マッコーリー大学で行われた別の研究でも、高脂肪、高糖分の朝食を毎日わずか 4 日間食べただけで、過体重や肥満の人に見られるのと同様の学習障害と記憶障害が発生することがわかりました。
これらの発見は、特定の形態の記憶が、砂糖水とケーキやクッキーなどの食品を含む食餌を数日間摂取しただけで損なわれる可能性があることを示すげっ歯類の研究結果を裏付けています。
体重は、健康的な食事を摂取したグループと脂肪や糖分の多い食事を摂取したグループの間で大きな差はありませんでした。したがって、これは、体重が著しく変化していない場合でも、不十分な食物摂取による悪影響が発生する可能性があることを示しています。これらの研究は、体重が必ずしも内臓の健康状態を予測する最良の因子であるわけではないことを示しています。
これらの高脂肪、高糖分の食品が短期間で認知機能を損なうメカニズムについては、まだよくわかっていません。考えられるメカニズムの 1 つは、脂肪と糖分を多く含む食品を食べることによる血糖値の変化です。血糖値の変動により、脳内のグルコース代謝とインスリンシグナル伝達が損なわれる可能性があります。
多くの人は、体重が低いことを理由に、不健康な食事や運動不足を言い訳にしています。しかし、体重は内臓の健康状態を示す最良の指標ではありません。もっと良い指標は食事です。健康に関して言えば、重要なのは内側にあるものであり、あなたは何を食べるかによって決まります。