夜の睡眠の質は、一日の過ごし方に大きく関係しています。睡眠の質は、食事や運動から携帯電話の使用に至るまで、あらゆるものと関連しています。さて、新しい研究は、あまり目に見えないものも睡眠の質に重要な役割を果たしている可能性があることを示唆しています。人生に高い目的を持っている人は、睡眠時無呼吸症候群の症状や脚のむずむず感が少なく、夜の睡眠が良い傾向があります。
ジャーナル「 Sleep Science and Practice」に掲載されたこの研究は、目的意識を養うことが、薬を必要とせずに睡眠を改善するための良い戦略である可能性があることを示唆しています。また、この研究には60歳以上の成人が含まれていたが、著者らは、研究結果はより若い年齢層にも当てはまる可能性が高いと述べている。
ノースウェスタン大学とラッシュ大学医療センターの研究者らは、目的意識（研究では「将来への願望や目標を持ち、人生経験を有意義なものと考えること」と定義されている）が数多くの健康上の成果と関連していることを知っていた。脳卒中のリスクの軽減や寿命の長さも含まれます。
研究者らは平均年齢79歳の823人の参加者を集め、全体的な睡眠の質と、睡眠時無呼吸症候群（夜間の呼吸と酸素濃度に影響を与える）やむずむず脚などの症状に悩まされる可能性を評価する調査を行った。症候群（不快な感覚と体を動かしたいという衝動により、夜間に目が覚める状態）。
参加者はまた、自分の心理的健康状態や人生の目的があるかどうかを判断するための質問に答えました。具体的には、「過去に何をしたのか、そして将来何をしたいのかを考えると気分が良くなります」や「人生をあてもなくさまよっている人もいますが、私はそうです」などの発言に対する回答を評価するよう求められました。そのうちの一人ではありません。」
全体として、アンケートで最も高いスコアを獲得した人は、最もスコアが低かった人に比べて、睡眠時無呼吸症候群になる可能性が 63% 低く、むずむず脚症候群になる可能性が 52% 低かった。また、研究開始時に睡眠の質のスコアが中程度に向上し、1 年間で改善が進むことが示されました。
「私たちの調査結果の一つの解釈は、人生に高い目的を持っている人は全体的な精神的および身体的健康状態が良好である傾向があるということです」と著者らは書いています。言い換えれば、夜眠れなくなるような健康上の問題が少ないため、よく眠れます。もう 1 つの可能性としては、より高いレベルの目的を持つ人々は、運動、定期的な医師の診察、リラックスできる趣味など、より健康的な行動に取り組む傾向があるということです。
著者らは、不眠症やその他の睡眠の問題は年齢とともに増加する傾向があるため、この発見は高齢者にとって特に重要である可能性があると述べている。医師は可能な限り医薬品を使用せずにこれらの問題を治療することを好みますが、この研究では、毎朝起きる十分な理由があることがその点で役立つ可能性があることを示唆している可能性があります。
著者らによると、睡眠障害や睡眠問題を研究し理解することは、健康全体にとって極めて重要だという。睡眠の質の低下は、うつ病、心臓病、身体機能の低下など、多くの身体的および精神的健康上の問題と関連しています。
著者らは、この研究の次のステップは、おそらくセラピーや瞑想を通じて、人々がどのようにして人生の目的を見つけたり改善したりできるかを正確に研究することであるべきだと述べている。これらの機能強化が実際に睡眠を改善するのであれば、あらゆる年齢層の人々にとって価値のあるツールとなる可能性があります。