私たちが食べるものはウエストライン以外にも影響を及ぼします。私たちの食事も匂いを決定するのに役立っているようです。
最近の研究では、女性は果物や野菜をたくさん食べる男性の体臭を好む一方、精製された炭水化物（パンやパスタなど）をたくさん食べる男性の体臭はあまり魅力的ではないことがわかりました。
信じられないですか？一見すると奇妙に思えるかもしれません。しかし、それは合法です。 「特に女性にとって、匂いが魅力の重要な要素であることは以前から知られていました」と、進化学、遺伝学、心理学を研究し、この研究の著者でもあるオーストラリアのマッコーリー大学のイアン・スティーブン氏は言う。
進化の観点から、科学者たちは、私たちの汗は健康状態を知らせるのに役立ち、配偶者を引き寄せるのに重要な役割を果たす可能性があると述べています。
科学者たちは食事と体臭の魅力との関連性をどのように評価してきたのでしょうか?
彼らは健康な若い男性のグループを募集することから始めました。彼らは、分光光度計と呼ばれる機器を使用して男性の肌を評価しました。人々が色とりどりの野菜をたくさん食べたとき、彼らの肌はつまり明るい赤、黄色、オレンジ色の食べ物の原因となる色素の色合いを帯びました。
「カロテノイドは皮膚に沈着します」とスティーブンは説明します。分光光度計は「肌に光を当てて、反射して戻ってくる色を測定します」とスティーブン氏は言います。この結果は、「私たちがどのくらいの量の果物や野菜を食べているかを示す良い指標です」と彼は言います。
スティーブン氏らはまた、これらの男性の一般的な食事パターンを判断できるよう、研究参加者に完全な食事頻度アンケートに記入してもらいました。それから彼らには清潔なシャツが与えられ、いくつかの運動が与えられました。
次に、科学的かつ正確な方法論を用いて、研究に参加している女性たちに男性たちの汗の匂いを嗅いでもらいました。 「私たちは女性たちに、フローラル、フルーティー、その他さまざまな特徴をどれくらい気に入っているかを評価してもらいました」とスティーブンは説明します。
これは小規模な研究ですが、結果はかなり一貫していました。 「女性たちは、野菜をたくさん食べる男性のほうが臭いがいいと思っていたんです」とスティーブンさんは言う。
肉をたくさん食べる男性は、多かれ少なかれ女性にとって魅力的な汗を分泌しませんでした。しかし、肉は男性の臭いをより強くする傾向があります。
「これは、食事が体臭に影響を与えることを示した最初の研究ではありません」と、ペンシルバニア大学皮膚科准教授であり、フィラデルフィアのモネル化学感覚センターのメンバーでもあるジョージ・プレティ氏は言う。
2006年に発表された研究では、女性は「卵、チーズ、大豆、果物、野菜の摂取量の増加を特徴とする」肉を含まない食事をしている男性の匂いを好むことが判明した。
しかしプレティ氏は、食事と体臭の関係は間接的であると指摘する。
ニンニクやタマネギを食べると、食べ物の匂いがするのではないかと考える人もいます。 「しかし、それは起こりません」とプレティは言います。口臭は食べ物の匂いかもしれませんが、汗の匂いではありません。
体臭は、皮膚上の細菌が汗腺から出る化合物を代謝するときに発生します。
「汗は悪臭ではありません」とプレティは説明します。 「皮膚の表面に生息する細菌によって代謝されるに違いありません。」