ほとんどの人は細菌について考えるとき、避けるべき病気の原因となる微生物と、それらによって引き起こされる感染症とどのように闘う必要があるかを想像します。しかし、有害な細菌には多くの種類がありますが、私たちの体の腸管には多くの種類の有用な細菌、つまり「友好的な」細菌が存在します。
腸内フローラとして知られるこれらの生物は、細菌、原生動物、真菌、酵母で構成されており、体の健康維持を助ける特定の目的を持っています。
したがって、腸内フローラとは何か、その機能は何か、それがどのように発達するか、そしてそれを健康に保つために取るべき注意は以下をご覧ください。
この機会に、腸内細菌叢を助けるものをチェックし、この 2 つの関係を理解してください。
腸内フローラ
植物相は、通常、特定の地域に特有の植物または細菌のグループを表す科学用語であり、同じ地域の動物の生態を説明するために使用される「動物相」という用語と対比されることがよくあります。したがって、場所の「動植物」という表現が生まれます。
健康と医学の分野では、フローラは、それぞれ皮膚や腸内細菌叢など、人体の表面または内部に存在する微生物を表すために使用される用語です。人体の文脈における「フローラ」という用語は、細菌、酵母、その他の真菌を指します。
消化管は、体が食物を消化して吸収すると同時に、未使用の老廃物を便を通して排泄することを可能にする複雑なシステムです。腸管が正常に機能するには、腸内細菌叢のバランスが取れている必要があります。
腸内細菌叢を構成するプロバイオティクスとして知られる微生物は、体に有益な機能をいくつか持っていると同時に、宿主から栄養をもらっています。たとえば、これらの微生物は腸管に存在し、そこで成長のための栄養素を受け取ります。
腸内細菌叢は大腸と小腸の両方に存在します。
腸内フローラの発達
赤ちゃんが生まれる前、赤ちゃんの腸は完全に、またはほとんどが無菌であると考えられており、赤ちゃんが母親の産道を通過するときに膣からの微生物にさらされ、マイクロバイオーム（または微生物叢）が形成されます。
マイクロバイオームは、特定の生態系、この場合は私たち自身の体からの微生物のセットです。これらの微生物は、毛髪、皮膚、口腔、気道、胃腸、泌尿生殖管などの体のさまざまな部分に存在します。
これらの微生物は、さまざまな微生物病原体に対する防御の第一線であり、消化と免疫系の成熟に作用します。
赤ちゃんのマイクロバイオームは、環境への曝露、母乳、そして食べ物の摂取によって発達します。腸内細菌叢の構成は、人々の生涯を通じて進化し続けます。
腸内フローラの働き
腸内フローラの機能を見てみましょう。
1. 栄養素の合成
腸内フローラは、体が食物を分解して消化するのを助けるだけでなく、ある種のビタミンや栄養素の合成も担っています。
たとえば、正常な植物相は、体内でのビタミン K の生成を助け、ミネラルの吸収を助け、ある種のデンプンや糖を体のエネルギー源に変換する働きをします。
2. 免疫力
腸内細菌叢に存在する微生物は、有害な微生物の増殖を阻害することで感染症から体を守る働きをします。たとえば、乳酸菌は腸内細菌叢の一部であり、「友好的」であると考えられており、有害な微生物の増殖と闘う上で重要な役割を果たしています。
これらの微生物は、感染症を引き起こす可能性のある酵母菌の一種であるカンジダ・アルビカンスの増殖を阻害しますが、同時にこの微生物叢の一部の微生物は目に見えない障壁を作って感染を防ぎます。たとえば、ビフィズス菌は、ある種のグラム陰性菌やグラム陽性菌の増殖を制限する物質を生成します。
3. 代謝効果
腸内フローラは、健康に不可欠なビタミンやその他の栄養素を提供するという重要な役割を果たしています。マイクロバイオームは、小腸で消化されなかったデンプンなどの炭水化物とも相互作用し、より多くの栄養素を提供し、上皮細胞の成長を刺激し、脂肪の貯蔵を調節します。
4. 消化
メリーランド大学医療センターによると、腸内フローラは食物の消化を助けて他の成分を形成することができます。たとえば、食物が分解されると、消化プロセス中に腸内で乳酸と過酸化水素を生成します。
このプロセスで得られる生成物は、免疫力の強化など、他の目的にも役立ちます。さらに、腸内フローラはタンパク質を分解したり、乳製品の消化を助けたりすることで消化を助けます。
5. 関連する健康上の問題
現在、腸内細菌叢内の微生物の組成が理想より低いと、消化器系と非消化器系の両方で健康上の問題を引き起こす可能性があることが知られています。
今のところ、腸内細菌叢の不均衡、つまり腸内細菌叢の異常として知られる状態に直接関連していると思われる健康上の問題には、次のようなものがあります。
- 炎症性腸疾患 (IBD);
- アトピー性疾患;
- (IBS);
- 糖尿病;
- メタボリックシンドローム;
- 肥満。
腸内フローラをケアする
健康な腸内細菌叢を維持するには、ストレスレベルを低く保ち、抗生物質の摂取をできるだけ少なくし、腸内細菌叢を最適化する可能性がある含む栄養価の高い食事を維持します。
糞便微生物叢移植として知られる処置は、腸内細菌叢を改善する必要がある極端な場合に有望であるようです。
腸内フローラとは何か、その機能、そしてそれが健康にとってどれほど重要かを理解したところで、次のヒントに従って腸内フローラと一般的な健康状態の両方を良好な状態に保ちましょう。