ポーランドの自転車選手パヴェル・ポリャンスキーは、主要なスポーツ大会でハイレベルのアスリートが強い犠牲を強いられている様子を示す写真を自身のインスタグラムに投稿した。
最も伝統的な自転車イベントであるツール・ド・フランスの第16ステージをわずか18日間で2,829kmを完走した直後、パヴェルはレースが足に与えた印象的な影響を示した。
「16ステージを終えて足が疲れてきた」とポーランド人選手は皮肉っぽく言った。
英国の元世界チャンピオンでBBCの自転車解説者であるロブ・ヘイルズは、一見したところそのイメージが「かなり極端」であることを認めているが、それほど異常ではないと付け加えた。トレーニングしていない冬でもそんな感じでした！」
ヘイルズ氏は、サイクリストにとって、スピードと持久力が試されるグランツールではパワー/重量比が非常に重要であると説明します。
体脂肪が少ないことは確かに重要な要素だが、専門家によると、パヴェルの足に浮き出た静脈は、ハイパフォーマンスサイクリストの脚を流れる膨大な量の血液の結果でもあるという。
より多くの栄養を筋肉に届けるために血流が激しくなります。体脂肪が少ないため、血管新生が明らかです。
「（ポリャンスキーの）写真は、体脂肪が少ないほど健康的ではないにもかかわらず、サイクリストがパフォーマンスを発揮できる可能性が高いことを示しています」とヘイルズ氏は付け加えた。
クイーンズランド大学生物医科学部のブラッドリー・ラウニコニス博士は、エリートサイクリストは「レクリエーション」サイクリストに比べて脚への血流が2倍になると述べた。彼によると、「通常、足に流れる血液の量は毎分5リットルです。トレーニング段階以外のアスリートの場合、最大運動量は 1 分あたり 20 リットルとなります。これらのエリートサイクリストは、2 倍の毎分約 40 リットルを摂取することになります。血液がそこに留まる可能性もあり、それがこの写真の極端なケースで起こっていることです。」