痛みやかゆみを伴う皮膚の水ぶくれや赤い斑点について考えるとき、最初に連想するのは水痘に罹った子供のそれです。しかし、成人や高齢者も、一般に帯状疱疹として知られる帯状疱疹に罹患すると、これらの症状を経験します。この病気は、水痘の原因と同じウイルスの再活性化によって発生します。
帯状疱疹とは何か、症状、感染経路、治療法について見てみましょう。
帯状疱疹とは何ですか？
帯状疱疹は、水痘の原因となる同じウイルス、水痘帯状疱疹ウイルス(VZV) またはヒト ヘルペスウイルス 3 型によって引き起こされます。
水痘または水痘は、ウイルスとの最初の接触の結果として、小児期に最も頻繁に発生します。帯状疱疹は高齢者の間でより一般的であり、神経節で培養されたこのウイルスが免疫システムを弱める何らかの要因によって再活性化されます。
ウイルスが侵入していた神経で再び活性化し、その領域にわずかなかゆみやチクチク感を引き起こします。しばらくすると、液体で満たされた赤い水疱が現れ、その中に活性ウイルスが含まれています。
帯状疱疹の症状
- 皮膚にただれが現れる前の、受傷前の段階でかゆみ、チクチク感、灼熱感が生じます。
- 液体を含んだ赤みを帯びた水疱の形の傷で、正中線を越えず、体の片側（右または左）にのみ現れます。
- 傷が現れる領域は、ウイルスが培養された神経の位置と一致します。
- 傷の配置はあたかも通路のようであり、影響を受けた神経の長さと一致します。この傷の「道」が右側または左側に形成されることは明らかです。
- 傷は通常、体幹（腹部と背中）、顔、または上肢に影響を及ぼします。
- 傷の部位の痛みは神経から発生するため、かなりの痛みを伴います。
- 痛みは受傷前の段階で現れ、傷が治った後も痛みが残ることがあり、これが帯状疱疹後神経痛を構成します。
- 38℃までの微熱。
帯状疱疹はどのように診断されますか?
医師は皮膚病変を評価し、患者が経験している他の兆候や症状について質問します。
医師はすべての情報と評価に基づいて、接触皮膚炎、疱疹状皮膚炎、膿痂疹、単純ヘルペスなど、帯状疱疹によく似た他の病気を除外する鑑別診断を行います。
しかし、帯状疱疹の診断を明確にする最も重要な特徴は、体の片側のみの病変の位置です。
どうやって帯状疱疹になりますか？
幼少期に水痘にかかっていないか、ワクチン接種を受けていない成人は、伝染病である帯状疱疹にかかりやすいです。
感染は、感染者と接触した物体（寝具やタオルなど）との接触によって起こります。
人生のある段階で水痘に罹ったか、ワクチン接種を受けていたために、すでにウイルスに対する免疫を持っている人は、通常、この病気を発症しません。しかし、帯状疱疹ウイルスは体内に潜伏しており、何年も潜伏していても再活性化することがあります。免疫システムが低下すると、ウイルスが体内で再び増殖し、症状を引き起こす可能性があります。
一部のグループの人々は、免疫システムの低下により、この病気を発症するリスクが高くなります。
- 60歳以上の高齢者。
- HIV/AIDSなどの免疫系を弱める病気にかかっている人、または化学療法薬や自己免疫疾患の薬など、その作用を抑制する薬を服用している人。
- 肺炎などの感染症から回復中の人。
- 過度のストレスや不安を抱えて生活し、免疫システムにダメージを与えている人。
帯状疱疹の予防
帯状疱疹ワクチンであるゾスタバックス®は、帯状疱疹の発症の可能性を 50% 軽減し、帯状疱疹後神経痛の発生も予防するため、50 歳以上の人に推奨されます。
小児期に1歳以降に1回接種される水痘ワクチンは、成人後の帯状疱疹の予防にも役立ちます。
帯状疱疹の治療
帯状疱疹の治療に使用される薬には抗ウイルス作用があります。つまり、ウイルスの複製を阻害することで作用し、その結果、症状の重症度や期間、病変の範囲を軽減します。この治療の大きな利点は、40歳以上の人の神経痛など、病気による合併症の可能性を軽減できることです。
治療せずに放置した場合、帯状疱疹は自然に治癒し、傷は約 7 日後に消えます。
皮膚の水疱は痛みを引き起こすため、治療には不快感を軽減する鎮痛剤も含まれます。
帯状疱疹の病変が顔の中心に現れ、目や鼻に達している場合は、点滴薬で問題を治療できるよう医師の助けを求めるべきです。この症例は、失明や髄膜炎などの重篤な合併症を避けるために医療チームによって監視される必要があります。
一般に、最も単純な場合には、次の抗ウイルス薬が処方されます。
- アシクロビル (800 mg): 1 日 5 回、4 時間間隔で、7 ～ 10 日間投与します。
- バラシクロビル (1000 mg): 1 日 3 回、7 日間。
- ファムシクロビル (500 mg): 1 日 3 回、7 日間。
これらの薬の投与量は、年齢層や以前の免疫系の状態を考慮して、各患者のニーズに応じて異なります。したがって、自己投薬はお勧めできません。
治療は症状の発現時に開始された場合にのみ有効です。傷にすでにかさぶたができている場合、それは免疫システムが感染症と戦うことができた兆候であり、抗ウイルス薬を使用する必要はありません。
治療中の重要な対策
リジンが豊富な食品を摂取することで、免疫システムがウイルスと戦うのを助けることができます。リジンは、ウイルスが増殖するために使用する体内に存在するアミノ酸であるアルギニンの作用を阻害します。したがって、リジンを豊富に含む食品を摂取することが治療に役立ちます。リジンを含む食品を参照してください。
傷口を洗うときは、水と中性石鹸を使用し、皮膚をこすらずに洗いましょう。この行動は、傷口を入り口として定着して増殖し、症状を悪化させる可能性がある日和見菌による新たな感染を防ぐために非常に重要です。
肌に張り付くようなきつい服を着ないでください。皮膚が「呼吸」し、傷が適切に治癒できるように、ゆったりとした快適な綿の衣服を着用することを選択してください。
傷をひっかかないでください。この不快な感覚を軽減するには、冷湿布を適用します。炎症を起こした皮膚を落ち着かせる良い代替案は、カモミール ティーで湿らせた冷湿布を適用することです。
傷口にクリームや軟膏を塗らないでください。
治療の開始が早ければ早いほど、傷の回復と治癒も早くなります。治療を開始する理想的な時間は、症状の発現後72 時間以内です。
帯状疱疹の合併症
60 歳以上の人によく見られる合併症は帯状疱疹後神経痛です。これは帯状疱疹が治った後に現れ、皮膚に水疱があったときよりも痛みが強くなります。
痛みは非常に強いため、一般的な日常生活に支障をきたし、数週間、場合によっては数か月にわたって続くこともあります。この場合、医師は神経の炎症によって引き起こされる痛みを治療する薬を処方します。
もう 1 つのあまり一般的ではない合併症は、帯状疱疹ウイルスが角膜に到達すると発生し、視覚障害を引き起こすため、眼科医による特別な治療が必要です。
まれに、ウイルスが定着した場所に関連する合併症があり、肺炎、聴覚障害、脳の炎症を引き起こす可能性があります。これらの合併症は、併存疾患により免疫力が低下している人に影響を与える傾向があります。