転化糖が健康に悪いかどうかを理解する前に、転化糖とは何なのかを理解する必要がありますよね。
メリアム・ウェブスター辞書では、転化糖は、ほぼ同じ割合のブドウ糖（グルコース）とレブロース（果糖）の混合物と定義されており、スクロース（食卓砂糖の学名）より甘く、結晶化しにくく、保湿を促進し、使用されています。これらの製品の風味と食感を改善し、保存期間を延長することを目的として、食品および飲料に商業的に使用されています。
栄養士のクリッシー・キャロル氏によると、ベリーウェル・フィットのウェブサイトに掲載された記事によると、転化糖はグルコースとフルクトースの結合を切断することで得られ、その結果、半分が遊離のグルコースと半分が遊離のフルクトースで構成される溶液が得られるという。
「これらの結合は加水分解、つまり水を熱、酵素、または酸と組み合わせて使用する化学反応によって破壊されます」と栄養士は説明しました。
転化糖は、アイスクリーム、コーヒーおよび飲料用シロップ/シロップ、お菓子、焼き菓子、ソフトドリンク、その他の甘い飲み物、果汁 100% を含まないフルーツ飲料、シリアル、ヨーグルト、グラノーラバーなどの製品によく見られます。
では、転化糖は健康に悪いのでしょうか？
栄養士のクリッシー・キャロル氏は、ベリーウェル・フィットのウェブサイトに掲載された記事の中で、栄養学的観点から見ると、転化糖は砂糖と同じものであると述べています。
同じ意味で、甘味料のアスパルテームよりも害が少ないにもかかわらず、転化糖は健康に有害です。
管理栄養士のクリッシー・キャロル氏は、ベリーウェル・フィットの記事の中で、「転化糖を含め、食事に追加される砂糖の総量を制限する必要があります。これらの甘味料は有益な栄養素を含まずに過剰なカロリーをもたらすためです」とアドバイスしています。
キャロル氏はまた、いかなる種類の添加糖の過剰摂取も、体重増加、糖尿病、心血管疾患などの健康上の問題を引き起こすリスクにさらされると警告した。
砂糖は腎臓、脳、心臓の血管にもダメージを与えます。
「アメリカ心臓協会は、ほとんどの男性が砂糖の摂取量を1日あたり36g以下に制限することを推奨しています。女性は全体的にカロリー摂取量が少ないため、追加の砂糖の摂取量を 1 日あたり 25 g に制限する必要があります。親が子供の追加砂糖摂取量を健康的なレベルに保つことも重要です」と栄養士のチシー・キャロル氏は述べています。
過剰な砂糖と体重の問題の関係
上記のトピックでは、転化糖を含むあらゆる種類の砂糖の過剰摂取が体重増加を促進することを見てきました。しかし、なぜこのようなことが起こるのでしょうか?
砂糖は私たちの脳の快楽中枢領域に直接作用します。砂糖はエネルギーを素早く提供すると同時に、摂取する食物の量の調節を担う視床下部と、報酬の探索に関連する脳の前部領域を活性化します。
糖分が豊富な食品はすぐに吸収されるため、体内で血糖値の急上昇を引き起こし、結果として快感をもたらし、繰り返し摂取したくなることがあります。言い換えれば、糖分の多いものを食べたり飲んだりすると、さらに糖分の多いものを食べたくなるということです。
これらの血糖ピークの頻度が高くなるほど、肥満だけでなく、糖尿病、心臓発作、うつ病、認知症などの問題が発生する可能性が高くなります。
砂糖を大量に摂取すると、そのすべての砂糖がどこかに蓄えられる必要があり、最終的には脂肪細胞内に行き着きます。
過剰な糖分が摂取されて体内に入ると、最終的には血流に入ります。膵臓は血糖値が高すぎると認識すると、インスリンというホルモンを分泌します。これにより糖分が一部の細胞、主に肝臓や筋肉細胞に行き、エネルギーとして利用できるようになります。
この余剰エネルギーを使用しない場合は、どこかに保管する必要があります。高血糖が何らかの方法で利用されないと、最終的に体内の脂肪沈着物に変換されてしまいます。
肝臓が過剰な糖分によって過負荷になると、体に到達するすべての余分な脂肪に適応しようとするため、肝臓細胞に脂肪が蓄積します。このプロセスは、体重の問題だけでなく、糖尿病や脂肪肝疾患にも関連しています。
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