カプサイシンはカプサイシノイドの一種で、すべての唐辛子、特に赤唐辛子や唐辛子に含まれる化合物です。特定の唐辛子に非常に特徴的な辛さを与えるのはまさにこの物質です。
私たちにとって幸いなことに、カプサイシンはレシピの味を改善するためだけに使用されているわけではなく、この化合物が一連の健康上の利点をもたらすことが研究で示されています。
カプサイシンとは一体何なのでしょうか？
カプサイシンは、無臭、無色、水に不溶性の物質として定義できます。カプサイシンは植物、特に唐辛子によって生成されます（生姜にもカプサイシンが含まれていますが、その量は適量です）。
すべてのピーマンにはカプサイシン（潜在的な捕食者による攻撃から身を守る働き）が含まれていますが、その物質の含有量はトウガラシ属のさまざまな成分によって異なります。
カプサイシンは、少量の濃度で口の中に熱感を与えます。これは、唐辛子を食べる習慣のある人にはよく知られています。大量に摂取すると、この物質は感覚ニューロンの過剰な刺激を促進し、最終的にはある程度の痛みを引き起こすことになります。
カプサイシンの効果
カプサイシンには抗炎症作用と鎮痛作用があり、リウマチ性疾患によって引き起こされる痛みの治療に使用できます。この化合物は、心血管系に対する抗酸化作用と保護作用もあります。
カプサイシンのその他の特性:
- 免疫システムを強化します
- 特定の種類のがんの予防に役立ちます
- 新陳代謝を促進します
- 糖尿病の予防に役立ちます
- 鼻腔の詰まりを解消します
- 循環を改善します
- うつ病との闘いを助ける
どこで見つけられますか?
上で述べたように、唐辛子が辛ければ辛いほど、カプサイシン含有量が高くなります。
ブラジルで最も強い唐辛子には、マラゲータ、クマリ、チリ（唐辛子の一種）、唐辛子（種類によっては他の種類より辛いものもあります）、デドデモサ、カイエンなどがあります。
カプサイシンは体重を減らすのに役立ちますか？
もちろん、食事にコショウをほんの少し加えるだけで、すぐに脂肪が溶け始めるのを確認できるのは素晴らしいことです。しかし、一方で、カプサイシンが体重を減らすとは言えないとしても、良いニュースは、この物質が減量の良い味方になり得るということです。
言い換えれば、カプサイシンには、体重が少し増えている人にとって、メニューに加えるのに最適な特性があるということです。カプサイシンが減量との戦いにどのように役立つかを理解します。
食欲
2009 年に科学雑誌「Clinical Nutrition」に掲載された研究では、カプサイシンが食欲の低下を促進する可能性があることが実証されました。
27人の健康な参加者を対象に開発されたこの実験では、研究者らはカプサイシンと緑茶の組み合わせがボランティアの空腹感を軽減するのに役立つことを観察しました。その結果、1日を通してのカロリー消費量が減りました。
同年に発表された他の研究（今回はEuropean Journal of Nutritionに掲載）では、カプサイシンが食欲を制御できるメカニズムの 1 つ（もう 1 つは満腹感に関与する遺伝子の調節）がグレリンの放出の阻害であることを示唆しています。 、空腹感を増大させるホルモン。
最後に、ニューヨークタイムズに掲載された記事によると、食事の前にホットソースを食べると、メインコースでの摂取カロリーが最大200カロリー減る可能性があります。
代謝
カプサイシンは、食欲を抑えるだけでなく、代謝も促進します。 2012年に雑誌「Appetite」に掲載された広範な科学的レビューによると、この物質は体のエネルギー消費を最大50カロリー増加させる可能性があります。
この結果は、カプサイシンの熱生成特性によって説明できます。この化合物は皮膚の熱受容体に結合し、体温を上昇させます。そして、これは何を意味するのでしょうか？
体重を減らそうとしている人にとって、代謝の増加は、蓄えられた脂肪のより多くの動員につながります。つまり、カプサイシンは体温を上げて脂肪の燃焼を助けます。
脂肪
カプサイシンの減量に対するもう 1 つの利点は、体内の脂肪の蓄積を防ぐことです。
2010年にJournal of Proteome Researchに発表された研究では、実験動物は通常食、高脂肪食、高脂肪+カプサイシン食の3つのグループに分けられました。
研究（2か月続いた）の終わりには、すべての動物の体重が増加したことが判明した。ただし、カプサイシンを投与されたグループは、他の動物よりも体重増加が 8% 減少しました。
研究を執筆した科学者にとって、これらの値は、脂肪蓄積プロセスに関与する遺伝子を調節するカプサイシンの作用の直接の結果です。
したがって、カプサイシンは、以前に体内に保存されていた脂肪を燃焼するだけでなく、新たな脂肪の形成を防ぎます。
カプサイシンのその他の利点
カプサイシンが身体に及ぼすその他の効果をチェックしてください。
気分を改善する
体は、ニューロンが痛みの信号を伝達するのを防ぐ神経伝達物質であるエンドルフィンを放出することにより、カプサイシンによって生成される「灼熱」感覚に反応します。
同時に、脳は、リラックス効果があり、幸福感に関連する別の神経伝達物質であるドーパミンも放出します。
実際、多くの人にとって、これは、多くの人が非常に辛い唐辛子を消費する習慣を説明できる可能性の 1 つです (「犠牲」の報酬は、気分の改善になるでしょう)。
抗酸化作用と抗炎症作用
過去 10 年間に発表された研究により、カプサイシンの抗酸化作用と抗炎症作用が証明されています。
この物質は、放射線への曝露によって引き起こされる生化学的変化を阻害し、脂質とタンパク質の酸化を軽減します (とりわけ、LDL コレステロールの増加を防止します)。
カプサイシンには、体の 2 つの強力な抗酸化防御である酵素スーパーオキシド ジスムターゼ (SOD) とグルタチオン ペルオキシダーゼの機能の損失を最小限に抑える能力もあります。
したがって、カプサイシンは、フリーラジカルによって引き起こされる細胞損傷と戦うことに加えて、紫外線、汚染、食品に含まれる化学物質によって引き起こされる酸化ストレスから体を保護する働きもあります。
血糖コントロール
権威あるAmerican Journal of Clinical Nutritionに掲載された研究によると、カプサイシンは糖尿病患者にとって非常に有益である可能性があります。
研究では、科学者らはコショウを含む食事が血糖値を下げるために必要なインスリン量の減少を促進することを観察しました。
言い換えれば、カプサイシンはグルコース代謝を改善し、低血糖または高血糖を防ぎます。
天然鎮痛剤
カプサイシンの化学構造は、痛みに敏感な神経終末を刺激し、激辛唐辛子を食べた後に感じる不快な感覚を引き起こすのは明らかです。
カプサイシンによって活性化されたニューロンは、「サブスタンスP」として知られる神経伝達物質を放出します。これにより、痛みの感覚が脳に伝わります。カプサイシンはどのようにして痛みを軽減するのでしょうか?
カプサイシンは、大量のサブスタンス P の放出を促進することにより、他の痛みのプロセスの信号を送る神経伝達物質の量を大幅に減らします。
その結果、身体の特定の部分が脳に痛みの信号を送ろうとしても、サブスタンスPが存在しないことでコミュニケーションが阻害されるため、不快感は軽減されます。
カプサイシンのこの特性により、関節炎、線維筋痛症、糖尿病性神経障害、腰痛、乾癬、さらには筋肉痛の治療の代替品となります。
心を守る
香港中文大学の研究者は、カプサイシンが血中コレステロール値を低下させることを発見しました。同時に、この物質は動脈の収縮を促進する遺伝子をブロックします（血液の通過に危険な遮断を引き起こす可能性のある効果）。
他の研究では、カプサイシンを補給された動物はコレステロールとトリグリセリドのレベルが低下することが示されています。
LDL コレステロールとトリグリセリドのレベルの変化は心血管疾患の 2 つの主な危険因子であるため、これらの結果は、カプサイシンを (他の対策と組み合わせて) 心合併症を予防するために使用できることを示しています。
がんの予防に役立つ可能性がある
カプサイシンの最も有望な効果のいくつかは、癌との闘いにあるようです。
この化合物に曝露すると、前立腺腫瘍は最大 80% 縮小しました。他の研究では、カプサイシンが肺がん細胞と膵臓がん細胞を破壊できることが示されています。
カプサイシンは細胞のアポトーシス、つまり癌細胞のプログラムされた死を誘導するため、この効果を生み出します。
ただし、この点に関してはさらなる研究が必要であり、医師の指導なしに治療を中断したり、薬を変更したりしてはなりません。
血圧を下げるのに役立ちます
多くの研究は、カプサイシンが血圧の制御に役立つ可能性があることを示唆しています。 Cell Metabolism誌に掲載された最新の論文の 1 つでは、研究者らは、カプサイシンの長期摂取が遺伝的に高血圧のラットの血圧低下の原因であることを観察しました。
中国で開発された研究の著者らによれば、カプサイシンには動脈内の特定のチャネルを活性化する能力があるため、この効果があるという。この活性化の結果として、起こり得る炎症や酸化損傷から血管を保護する化合物である一酸化窒素の生成が増加します。
さらに、一酸化窒素は動脈の拡張も促進し、その効果により循環が改善され、血圧の低下に直接影響します。
注意事項
カプサイシンは適切に使用すれば副作用はありません。ただし、人によっては、この物質が胃腸の不快感を引き起こす可能性があります。
この化合物を局所的に使用するオプションがある場合、カプサイシンクリームを塗布した後、数分間灼熱感が残る可能性があります。高用量の製品は皮膚を刺激し、水疱を引き起こす可能性もあります。
カプサイシン治療を開始する前に必ず医師に相談してください。
