寿司、グリルチーズ、そしてほとんどの朝食用シリアルには、（おいしい以外に）共通点が 1 つあります。それは、白米、白パン、白小麦粉のいずれの形であっても、精製された炭水化物が多く含まれているということです。
成分名はポジティブに聞こえますが、少なくとも健康に関しては決してそうではありません。
ゆっくりと消化され、何時間も満腹感が持続する全粒穀物と比較して、精製炭水化物は体内で素早く処理され、すぐに糖に変わります。
したがって、精製炭水化物を多く含む食事が体重増加に大きな役割を果たしているように見えるのも不思議ではありません。どの食品に炭水化物が含まれているかを知ることは困難ですが、精製炭水化物はグラノーラバーからピザやパスタに至るまで、数多くの加工食品に含まれています。
この問題に対処するために、予防医学の専門家であり、クリーブランドクリニックのウェルネスエンタープライズのメディカルディレクターであるロクサーヌ・B・スコル氏は、人々はこの成分を単に「皮を剥いた炭水化物」と考えるべきだと述べています。
スーコル氏は著書「食料品：アメリカにおける食品の売買」の中で、著者でシェフのマイケル・ルールマン氏に、「栄養をすべて取り除いた」炭水化物が世界中で最も栄養面で懸念されていると語った。
精製された炭水化物は、そのいとこである全粒穀物と同じように始まります。しかし、食品メーカーは工場で、胚芽やふすまなど、栄養価が高く繊維が豊富な外側のコーティングを除去します。その結果、柔らかいパン、白米、甘いシリアルが得られ、これらは食べられるとほぼ同時に体内で処理されます。しかし、精製された炭水化物は確かにおいしいですが、専門家はそれらが健康的な食事に属さないことに同意しています。
ニューヨークのメモリアル・スローン・ケタリングがんセンターの栄養士、カーラ・アンセルモ氏は、これらの食品の問題点の一つは、食べ過ぎやすいこと、つまり暴飲暴食しやすいことだと語った。
「飲み物、精製された炭水化物、砂糖が添加された食べ物、または高度に加工された食べ物は、間違いなく食べ過ぎやすくなります。これらは私たちがついつい食べ続けてしまう傾向にあるのです」とアンセルモ氏はBusiness Insiderに語った。
ただし、すべての炭水化物が悪いというわけではありません。アンセルモ氏は、パンや米などを食事から排除することを推奨するのではなく、これらの精製炭水化物食品を玄米や全粒粉パンなどの全粒粉代替品に置き換えるようアドバイスしている。
これらの種類の炭水化物には、満腹感を保ち、消化の調節に役立つ繊維や、筋肉のサポートと発達に役立つタンパク質などの栄養素が豊富に含まれています。精製された炭水化物には通常、成分がほとんど含まれていません。
「人々は栄養価の高い炭水化物が存在することを理解する必要がある」とスコル氏はルールマン氏に語った。これらには果物、野菜、豆、豆類が含まれており、スコル氏によると、これらには糖への変換速度を遅らせる「繊維マトリックス」が含まれているという。
いくつかの最近の研究は、最良の食事は全粒穀物、野菜、脂肪分の少ないタンパク質をベースにしたものであることを示唆しています。 USニュース・アンド・ワールド・レポートは、最良の食事計画に関する最新のレポートの中で、全粒穀物と野菜をベースとしたベジタリアン食を「環境、心臓、体重、そして全体的な健康に良い」と述べています。
食生活を簡単かつ健康的に変えようと考えているなら、これを最初に試してみるべきです。