おそらく、エステル化脂肪という用語は奇妙に聞こえるかもしれませんが、トランス脂肪とそれが健康にどれほど有害であるかについてはすでに聞いたことがあるかもしれません。
トランス脂肪は、スーパーマーケットの棚での保存期間を長くするだけでなく、高温での安定性を高め、より心地よい一貫性と風味を保証するため、加工食品の製造に広く使用されています。
これらすべての利点があるため、食品業界は包装された冷凍製品にトランス脂肪を無制限に使用してきました。
しかし、トランス脂肪が引き起こす健康リスクを示す証拠が数多くあるため、食品業界は植物油を固形化する新しいプロセスである脂肪エステル化を使い始めました。このプロセスが選択された理由は、コストが低く、食品中のトランス脂肪と同じ風味と耐久性効果を生み出すためです。
今日、マーガリンはエステル交換脂肪の主な供給源です。これらの脂肪の使用に関する表示はまだ不明ですが、おそらくポテトチップス、電子レンジ用ポップコーン、すぐに揚げられる冷凍食品、マヨネーズ、アイスクリーム、クッキー、ビスケット、加工パンにも含まれていると考えられます。
食品業界にとって、この代替品は有利でしたが、私たちの健康にとって有益なのでしょうか？
エステル交換脂肪とそれが私たちの健康にどのような影響を与えるかについて詳しくご覧ください。
エステル交換脂肪とは何ですか?
エステル交換とは、食品産業で行われる化学プロセスの名前で、飽和脂肪を液体植物油と混合して、トランス脂肪を含まない硬化油を生成します。
食品中のエステル交換脂肪の効果はトランス脂肪の効果と同じです。つまり、製品をよりカリカリに、より美味しくし、保存期間を長くします。
エステル交換はトランス脂肪を生成しませんが、食品中に残留物を残す化学プロセスであることに変わりはなく、健康に害を及ぼす可能性があります。
なぜエステル交換脂肪が使用されるのですか?
この新しいタイプの脂肪は、食品の一部に含まれるトランス脂肪の量を包装ラベルに記載することが検査機関の要求により使用されるようになりました。
この要件は、トランス脂肪が健康に有害であるという一般的な知識から生まれました。国連 (UN) のトランス脂肪代替プログラムは、2023 年までに食品からトランス脂肪を除去することを世界レベルで奨励する一例です。
これに関連して、エステル交換脂肪は、生産コストが低く、同じ結果が得られるため、トランス脂肪の理想的な代替品として際立っていました。
2006 年以来、Anvisa は企業に対し、食品の一部に含まれるトランス脂肪の量を記載することを義務付けています。問題は、この決議により、一部の脂肪の量が0.2 g未満であれば、企業が製品にトランス脂肪が含まれていないと宣言できることです。
しかし、人が食べ物を 1 回分だけ摂取することはめったにありません。したがって、無視されているこれらの少量のトランス脂肪を考慮すると、摂取量の合計を考慮すると、人はその物質を完全に「含まない」と表示された製品で大量のトランス脂肪を摂取する可能性があります。
エステル交換脂肪の健康への影響は何ですか?
エステル化脂肪の影響、特に心血管疾患や心臓病との関係はまだ研究中です。
多くの製品にはラベルにこの情報が含まれておらず、世界中に存在する多数の食品産業では、エステル化脂肪を製造するための原料としてさまざまな種類の脂肪が使用されているため、これらの脂肪が体に及ぼす影響を評価する際にはいくつかの課題があります。そのため、科学研究で得られた結果を比較することが困難になります。
このため、結果は物議を醸しているようです。これまで、エステル交換脂肪はトランス脂肪のように心臓の健康リスクを増加させないと思われるため、トランス脂肪の代替品として使用されてきました。
一方で、エステル交換脂肪の摂取と悪玉コレステロール（LDL）レベルの上昇との関連性を示す証拠もあり、特に血中の悪玉コレステロールやトリグリセリドのレベルがすでに高い人では顕著です。
動物を対象に行われた研究では、エステル交換脂肪の摂取により血中のグルコース（糖）濃度が上昇し、血液からグルコースを除去して細胞に取り込む役割を担うホルモンであるインスリンの作用が損なわれることが示されました。
その結果、エステル化脂肪の摂取は糖尿病のリスクを高め、すでに糖尿病を抱えている人々の健康状態を悪化させます。
これらの検査では、動物の血液中の悪玉コレステロール、LDL の増加と善玉コレステロール、HDL の減少も示されました。
さらに、研究者らは、アテローム性動脈硬化症の危険因子である動物の体内の炎症反応の増加も観察しました。アテローム性動脈硬化とは、動脈壁のあらゆる部分の脂肪、コレステロール、その他の要素の蓄積に関連する炎症です。心臓、脳、足などの体。
動脈内の脂肪の蓄積は脳卒中を引き起こす可能性があります。 そして心臓発作。
結論
産業界はすでにトランス脂肪をエステル交換脂肪に置き換えることに適応していますが、その健康への影響については依然として多くの疑問があり、それらを評価するためにさらなる研究を行う必要があります。
したがって、トランス脂肪やエステル交換脂肪が含まれているかどうかに関係なく、超加工食品は不健康であるため、その摂取を減らすことが推奨されます。
これらの食品には糖分、脂肪、化学物質、保存料が高添加されており、これらがさまざまな病気の発症を促進することが知られています。不健康な脂肪が豊富な食品を健康的なスナックに置き換える代替案をご覧ください。
