脚の筋力低下には、肉体的な疲労や筋肉の疲労など、単純で心配のない原因が考えられます。また、脚の血行不良に関連した健康上の問題によって引き起こされる場合もあります。
脚の筋力低下は、それが持続すると心配になり始め、時間の経過とともに悪化し、以前は簡単に行えていた活動の発達を妨げます。
このような場合は、無視したり症状を単独で治療したりするのではなく、脚の弱さの原因を調査し、問題の原因を治療するために医師の助けを求める必要があります。
脚の筋力低下の主な原因と、それぞれの場合に何ができるかを見てみましょう。
1. 身体活動の実践
フィジカルトレーニングセッション後に脚の脱力感を感じるのはよくあることです。この問題は、身体的な努力に慣れておらず、たとえば、より速いウォーキング、サイクリング、または機能トレーニングなどを始めた初心者に発生する可能性があります。
トレーニングの上級者でも、下肢の激しいトレーニング後に脚の筋力低下を経験することがあります。筋線維の微小病変はトレーニング直後に筋力低下を引き起こす可能性があり、多くの場合、その後に遅れて筋肉痛が起こります。
何をするか
身体活動による脚の筋力低下は心配する必要はありませんが、通常は 2 ～ 3 日以内に治ります。
鍛えた筋肉群を回復させるために、休息日を与えることが重要です。回復を早めるために、よく食べて水をたくさん飲みましょう。
身体活動を始めようとしている人は誰でも、忍耐強く、ゆっくりと練習を進める必要があります。たとえば、慣れるまでは、路上やトレッドミルで走る代わりに散歩に行くか、ウォーキングと軽いランニングを交互に行ってください。
- 詳細については、 「ワークアウトの始め方 – 初心者のための 7 つの重要なヒント」をご覧ください。
体育専門家の指導を受けることが不可欠であることを忘れずに、適切な食事を忘れないようにしてください。
2. 脚の血行不良
脚の筋力低下は、脚の静脈や動脈に血液が流れにくくなる血液循環不良の問題によって引き起こされることもあります。
この問題は、避妊具を使用している女性、太りすぎの人、高齢者、または立ったり足を組んで長時間過ごす人に発生する可能性があります。
足の筋力低下に加えて、血行不良により足が冷えてむくみ、足や足にピリピリとした感覚があり、皮膚が乾燥します。
また、足の血行が悪い人には、拡張して曲がりくねった静脈が皮膚の下に見える静脈瘤がよく見られます。静脈瘤の症状と治療方法をご覧ください。
何をするか
立って仕事をする場合は、脚から肺や心臓への血液の戻り（静脈還流）を促進するために弾性ストッキングを着用すると便利です。
一日の終わりに、または可能であれば日中に、脚を胴体より高い高さまで上げて、静脈還流を促進し、脚の腫れ、痛み、脱力感を軽減します。
症状の治療に加えて、血行不良の原因を調査し、一般開業医または心臓専門医の推奨する最適な方法で治療することが重要です。
3. 末梢性多発神経障害
末梢多発神経障害とは、脳および脊髄からのメッセージを体全体に伝達する役割を担う末梢神経に影響を及ぼす損傷を指します。
末梢多発神経障害が下肢を支配する神経に影響を与えると、脚の筋力低下、うずき、痛みなどの症状が現れます。
患者は末梢多発神経障害を発症する可能性が高くなりますが、手と足がより一般的に影響を受けます。自己免疫疾患、有毒物質への曝露、強い打撃、微生物感染も神経損傷を引き起こす可能性があります。
何をするか
管理されていない糖尿病の結果として末梢多発神経障害が発症した場合、治療は糖尿病を管理することから始まります。
同様に、たとえば、自己免疫疾患の二次的影響として多発性神経障害が発生した場合は、基礎疾患の治療の結果として脚の衰弱の問題が解消されるように、それも治療する必要があります。
末梢多発神経障害の原因が特定されない場合は、脚の脱力などの症状を抗炎症薬、三環系抗うつ薬、抗けいれん薬で治療できます。
痛みが制御できない場合は、トラマドールやモルヒネの使用が必要になる場合があります。これらは非常に強力なため、最終手段として使用される薬です。
鍼治療や理学療法などの代替治療は、症状のコントロールに役立ちます。
4. 坐骨神経の炎症
坐骨神経の炎症、圧迫、損傷により、腰から足にかけて脚の筋力低下、痛み、うずき、しびれが生じることがあります。これらの症状は、座ったり立ったりする時間が長いと悪化する傾向があります。
坐骨神経は、椎間板ヘルニア、骨棘（オウムのくちばし）、または臀部の炎症を起こした梨状筋によって圧迫されることがあります。坐骨神経は、反復的な疲労損傷、太りすぎ、姿勢の悪さ、体の自然な老化、座りっぱなしのライフスタイルによって炎症を起こすことがあります。
坐骨神経痛（坐骨神経痛とそれに伴う症状を指す専門用語）には、いくつかの原因が考えられます。
何をするか
坐骨神経痛は理学療法士の専門的な助けを必要とするため、できるだけ早く医師の診察を受けて、個別の治療計画を開始してください。
ただし、理学療法セッションを開始できるまでは、いくつかの対策が急性危機時の症状の制御に役立ちます。
- 脚に負荷を掛けたり、繰り返し動作するような活動を減らします。
- 1日3〜4回、痛みのある部分に20分間温湿布を当ててください。
- 可能であれば、痛みが職業に関連している場合は、数日間仕事を休みましょう。
- 炎症を起こした坐骨神経を鍛えるエクササイズの方法を学びましょう。
5. 椎間板ヘルニア
腰椎に椎間板ヘルニアが発生すると、腰痛や脚の脱力感が生じることがあります。
椎間板ヘルニアは、椎間板に亀裂や磨耗があり、内部に含まれる液体が漏れ出し、椎間板が平らになることで発生します。
この液体が漏れた場所によっては、神経根が圧迫され、立っていると悪化する腰痛、足の脱力、チクチク感、しびれ、尿を我慢するのが困難、動きにくいなどの症状が引き起こされる可能性があります。
何をするか
椎間板ヘルニアの治療は、その進行度によって異なります。初期段階では、抗炎症薬、筋弛緩薬の投与、理学療法、鍼治療、全姿勢再教育（GPR）などの保存的治療により、患者の生活の質が大幅に改善されます。
- 椎間板ヘルニアの治療に最もよく使われる治療法と、自宅でできるいくつかのエクササイズを見てみましょう。
保存的治療が失敗した場合、椎間板ヘルニアを修正する外科的選択肢があります。
6. 脳血管障害（CVA）
脳卒中は、血栓による血管の詰まりにより脳の領域に血液が供給されなくなると発生します。
脳卒中の典型的な兆候は、手足の 1 つ (腕の 1 つまたは脚の 1 つ) の脱力です。
通常、筋力低下は体の片側のみに影響を及ぼします。これは、患者に座って両足を上げ、膝をまっすぐにしてもらうことでチェックできます。片方の脚が無意識に倒れ始めたら、それはその脚が弱っているというサインです。
脚の衰弱は重度に現れることがあり、影響を受けた脚の完全な麻痺が特徴です。また、足がしびれたり、うずいたり、軽い針で刺されたような感覚を感じることもあります。他の脳卒中の症状とその対処法を確認してください。
何をするか
脳卒中は医学的な緊急事態であり、後遺症を避けるためにできるだけ早く治療しなければなりません。治療は、脳を灌流する血管を閉塞している血栓を溶解する作用のある血栓溶解剤を静脈内に投与して行われます。理想的には、この治療は症状の発現から 4 時間半以内に行う必要があります。
脳卒中が治療されたら、危険因子を制御し、ライフスタイルを調整することで、次の脳卒中の発生を防ぐことが重要です。したがって、以下をコントロールするための治療を受けてください。
- 動脈性高血圧症（高血圧）
- 糖尿病
- 高コレステロール
- 太りすぎ
- 睡眠時無呼吸症候群
定期的な身体活動を取り入れ、依存症（喫煙やアルコール依存症）を止めることも重要です。
7. 自己免疫性神経疾患
自己免疫起源の 2 つの病気、ギラン・バレー症候群と多発性硬化症は、免疫系がニューロンを覆う構造であるミエリン鞘を攻撃するメカニズムを持っています。
この構造は、脳と脊髄から全身への神経インパルスの伝達、またその逆の伝達に非常に重要です。
ミエリン鞘は、これらのメッセージが神経を迅速に伝達することを保証し、歩く、考える、食べる、話す、見る、聞く、記憶するなど、私たちの体のすべての機能、つまりすべての機能の実行を可能にします。
免疫系の作用によるこの構造の破壊により、これらのメッセージの伝達が遅くなります。脊髄神経や末梢神経に損傷が生じると、震え、歩行困難、脚の脱力、さらには麻痺が生じることがあります。
何をするか
中枢神経系と末梢神経系に影響を与える自己免疫疾患は、徴候や症状が非常によく似ているため、一連の症状や検査のみに基づいて診断が下されることはありません。正しい診断を下すには、いくつかの検査を実施し、いくつかの同様の病気を除外する必要があります。
したがって、足に力が入らないと感じた場合は、ためらわずに医師の診察を受けてください。椎間板ヘルニアや末梢多発神経障害などの最も単純で一般的な可能性を除外した後、おそらく神経科医に紹介されるでしょう。
診断が完了したら、免疫抑制剤、免疫調節剤、血漿交換療法、コルチコステロイドなどを含む治療を開始します。さらに、可動性と筋力を強化する理学療法を受けることもできます。
