息切れ、または呼吸困難は、肺に空気を満たすことが困難な症状または不快な感覚です。一部のケアや家庭療法はこの不快感を軽減できますが、肺や心臓に問題がある可能性がある症状の原因を治療するものではありません。
突然始まり、ほんの数分間続く息切れは、ストレス、パニック発作、不安などの感情的な引き金が原因で発生する可能性があります。症状が持続または再発する場合は、慢性閉塞性肺疾患 (COPD) 、喘息、気管支炎、心不全などの基礎疾患の可能性があります。
息切れの原因は数多くあるため、医師の診察を受けて適切な診断と治療を受けることが不可欠です。在宅ケアと治療法は、確立された治療計画の中で役立つ補完的な手段にすぎません。
息切れの場合に役立つ家庭での簡単な対策をご覧ください。
リップブレーキ呼吸
口すぼめ呼吸、または口すぼめ呼吸は、特にパニック発作、COPD、または過呼吸の状況での息切れ感を軽減する非常に簡単な方法です。この戦略では、呼吸数は減少しますが、呼吸数は深くなり、速く、短く、表面的な呼吸よりも効果的になります。
口すぼみ呼吸は、胸を膨らませ、緊張させ、硬くさせる原因となる肺に閉じ込められた空気を排出するのに役立ちます。
リップフレノ呼吸を行うには、次の手順に従います。
- 肩と首の筋肉を解放（リラックス）させます。
- 口を閉じた状態で、2つ数えながらゆっくりと鼻から空気を吸い込みます。
- まるでろうそくの火を吹き消すかのように、唇で「口をとがらせる」か、歯を半分閉じたままにしておきます。
- 唇の隙間から4つ数えながらゆっくりと息を吐きます。
座って前かがみになる
座って安静姿勢で少し前かがみになるだけで、体がリラックスし、自動的に息切れ感を和らげることができます。この姿勢により、胸郭が拡張し、肺が膨らむためのスペースが広がります。
次のように座ってください。
- 足の裏を完全に床につけた状態で椅子に座り、上体を軽く前に倒します。
- 手を膝の上に置くか、手で顎を支え、肘を足の上に置きます。
- 息切れ感を軽減するために何らかの方法を使用するときは、常に肩と首の筋肉をリラックスさせておくことを忘れないでください。
テーブルに座って寄りかかる
前の戦略のバリエーションは、椅子に座ってテーブルにもたれかかり、頭を腕または枕の上に置くことです。この姿勢はリラックスするのに非常に効果的で、肺が空気で満たされるためのより多くのスペースを作り、呼吸困難の不快感を軽減します。
- 椅子に座り、足の裏を床につけたままにします。
- 胸をテーブルの上に置き、前かがみになります。
- 腕や枕で頭を横向きに支えます。
横隔膜呼吸をする
横隔膜呼吸法も別の戦略で、椅子やテーブルでリラックスしているときに適用できます。横隔膜の筋肉を使って胸郭を拡張し、肺に空気の流れを良くするため、息切れの問題を解決できます。
このタイプの呼吸では、胸と肩の筋肉を非常にリラックスさせたまま、腹部にすべての作業を集中する必要があります。横隔膜呼吸をすると腹部が大きく動き、息を吸うたびに大きくなります。
息切れしている場合は、次の手順に従ってください。
- 座るか横になり、肩をリラックスさせてください。
- 鼻からゆっくりと深く空気を吸い込み、胸部よりも腹部が膨らむのを感じます。
- 2秒ほど息を止めてください。
- 横隔膜を使って空気を吐き出します。これを行うには、口から空気を出しながら、ゆっくりと腹部を収縮させます。このステップでは、リップフレノ呼吸のように、唇をすぼめたり、歯を半分食いしばったままにすることもできます。
扇風機を使う
車やバスのファンやエアコンの吹き出し口に簡単にアクセスできる場合は、息切れが起きたときにそれを使用してください。息切れしているときに換気源の前に立つと、不快感が軽減されます。
顔に当たる風の力により、より多くの空気が気道に入ってくるように感じられ、パニック発作を起こし、呼吸できずに失神するか死ぬかもしれないと考えている人を落ち着かせるのに役立ちます。これは非常に一般的な感覚ですが、外部換気によって解決できます。
コーヒーを飲む
カフェインが気道の筋肉の緊張を緩めるのに役立つため、一杯のコーヒーを飲むと息切れが軽減されます。これは、息切れに作用するいくつかの化学受容体をブロックすることによって行われます。
ただし、すべての人がコーヒーに耐性があり、頻脈を経験するわけではないため、この戦略には注意が必要です。すでに心血管疾患を患っている場合は危険である可能性があります。コーヒーの正しい飲み方をご覧ください。
生姜茶を飲む
呼吸器感染症に関連して息切れが起こる場合、生姜を一片食べたり、生の根でお茶を淹れると非常に役立ちます。
ショウガには、呼吸器感染症を引き起こす微生物と闘い、関連する症状、特に咳、息切れ、鼻づまり、喉の痛みなどの呼吸器の不快感を軽減するジンゲロール、ショウガオール、ジンゲロンなどの物質が含まれています。
生姜湯の作り方は次のとおりです。
材料
- 生姜 5センチくらいのひとかけら。
- 水1.5カップ。
- 砂糖、蜂蜜、甘味料などお好みでどうぞ（オプション）。
やり方
- 生姜は洗って皮をむき、薄切りにします。
- 水と生姜のスライスを中火にかけて沸騰させます。
- 沸騰したら火を弱め、さらに5分ほど煮ます。
- 火を止めてマグカップに蓋をし、2分間放置します。
- お茶を濾し、お好みで甘くしてください。
ユーカリの蒸気を吸う
蒸気を吸入すると気道がきれいになり、空気の流れが良くなり、その結果息切れの感覚が軽減されます。
息切れの原因が、インフルエンザ、風邪、喘息や気管支炎の発作によく見られる、気道の粘液（痰）の蓄積によるものである場合、蒸気は粘液をより流動的にして排出しやすくし、呼吸を改善します。
この吸入はお湯だけで行うこともできますが、ユーカリのエッセンシャル オイルがあれば、その組成にユーカリプトールが含まれており、便秘の気道に有益な抗炎症作用、流動促進作用、去痰作用のある物質が含まれているため、効果を高めることができます。
吸入するには、次の段階的な指示に従ってください。
- 洗面器に沸騰したお湯を入れます。
- 水1リットルに対してユーカリを3～5滴加えます。
- 顔を洗面器の上に置き、蒸気を吸い込みます。蒸気が部屋に漏れすぎないように、大きなタオルで頭と洗面器を覆いましょう。
- 湯気が出ている間に、洗面器の中にゆっくりと深く息を吹き込みます。
ユーカリのエッセンシャルオイルは、子供、妊娠中、授乳中の女性は使用しないでください。このような場合、吸入は油を含まずに水蒸気のみで行う必要があります。ユーカリ油に敏感な人も、吸入には使用しないでください。
息切れを防ぐ方法
息切れは多くの場合、次のような習慣を中断したり取り入れたりすることで修正できる要因によって引き起こされます。
- 息切れは過剰な体脂肪によって引き起こされることがあります。そのため、過剰な体重を減らし、呼吸を改善するために、 食事の再教育と定期的な運動プログラムのプロセスを開始することが重要です。運動へのモチベーションを高める方法をご覧ください。
- 息切れは、座りっぱなしのライフスタイルや体力の低下が原因で発生することがあります。体重に関係なく、毎日 20 ～ 30 分間、何らかの運動を行うようにしましょう。 体調を整えるためのヒントをいくつかチェックしてください。
- 喫煙が息切れの原因である場合は、現在の健康状態を改善し、慢性気管支炎や肺気腫などの将来の合併症を防ぐために、喫煙習慣をやめるように努めてください。
- アレルギーを引き起こす物質の近くにいないようにしてください。
- 不安やパニック発作を引き起こす可能性のある感情的な問題の治療に努めてください。
- すでに基礎的な呼吸器疾患があると診断されている場合は、合併症や息切れなどの不快な症状を防ぐために、医師が提案する治療法に従ってください。