私たちの体には、いわゆる細菌叢と呼ばれる一連の微生物が生息しており、健康上の問題によっては細菌叢が増加する可能性があります。
しかし、実際には、細菌叢は細菌、ウイルス、真菌の両方で構成されており、免疫システムが適切に機能している場合、それらはすべて健康に無害です。
したがって、以下では、健康維持における細菌叢の役割とその増加が何を意味するかをよりよく理解します。
参照: 腸内フローラを回復する方法 – 食品、サプリメント、ヒント。
細菌叢とは何ですか?
細菌叢、微生物叢、微生物叢は、人体、主に腸、尿路、皮膚、膣に自然に存在する細菌のセットに与えられた名前です。
実際、腸内に生息する細菌は私たちの健康と幸福に最も影響を与える細菌であるため、細菌叢という用語は腸内細菌叢の同義語としてよく使用されます。
したがって、これらの細菌は、消化器系を完全に機能させることに加えて、代謝全般、免疫系、さらには気分にも影響を与えます。
細菌叢の増加とは何を意味しますか?
細菌叢の増加とは、簡単に言えば、私たちの体内に生息する微生物が予想以上に増殖していることを意味します。
この増加はさまざまな要因によって引き起こされる可能性がありますが、それについてはこの記事全体で詳しく説明します。
さらに、これらの細菌は体のあらゆる表面に存在するため、この増加を示す検査結果だけでは潜在的な病気を診断するのに十分ではありません。
細菌叢と病気の発症の関係
細菌叢の変化の影響と原因を詳しく調べる前に、いくつかの重要な質問を理解する必要があります。
- 微生物叢の構成は、その人の食事やライフスタイル、病気や治療歴によって大きく異なります。
- 腸内細菌叢の変化と身体的および精神的両方の一連の疾患との関連を調査することを目的として、いくつかの研究が進行中です。しかし、これらの研究の多くはまだ初期段階にあり、最終的な結果は得られていません。
- 最後に、細菌を病原性と非病原性の 2 つのグループに分けることができます。言い換えれば、病気を引き起こすことが知られている細菌もあれば、通常は人間に感染症を引き起こさない細菌もあります。しかし、後で説明するように、このバランスは各人の免疫システムに大きく依存します。
それでは、細菌叢の変化に関連する主な健康上の問題について学びましょう。
1.腸疾患
細菌叢の変化の最も一般的な原因は腸疾患であり、それには次のようなものがあります。
- 食中毒
- クローン病や潰瘍性大腸炎などの炎症性疾患
- 結腸がん
- 不耐症やその他の食品の問題。
このような場合、細菌叢内の細菌の組成と量の変化が問題を引き起こし、人の健康を悪化させる可能性があります。
2. 肥満
科学雑誌『Postgraduate Medical Journal』に掲載された研究によると、腸内の腸内細菌叢の異常、つまり腸内フローラの不均衡が体重増加の原因となる可能性があります。
しかし、腸内細菌叢のアンバランスが体重増加に影響を与えるメカニズムはまだ完全には理解されていません。
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3. 感染症
細菌叢の増加に関連している可能性があるもう 1 つの問題は感染症で、この場合、生殖器と尿路の両方、さらには消化器系にも影響を与える可能性があります。
ただし、治療に最適な抗生物質は感染症の原因となる微生物によって異なるため、診断して定義できるのは医師だけです。
4. 進行中の研究
細菌叢、特に腸内細菌叢のアンバランスが健康のさまざまな側面に影響を与えることはすでに知られています。しかし、この関係は、そのメカニズムを理解し、この関係を病気の治療に利用する方法を開発するために、さらに詳しく研究される必要があります。
この目的を達成するために、世界中の研究者が、次のような問題の発生における細菌の役割を理解するための研究を実施しています。
- 自閉症
- うつ
- 不安
- 糖尿病
- 心血管疾患
しかし、これらの病気が腸内細菌によって引き起こされたり、悪化したりすると確信を持って言うのはまだ時期尚早です。
細菌叢と免疫システム
一般に、私たちの体の微生物叢を構成する細菌は病原性があるとは考えられていません。したがって、検査中にこれらの微生物が存在しても、感染を示すものではありません。
しかし、栄養失調、活動性の慢性疾患、薬物の使用など、免疫系の機能に影響を与える問題がある場合、これらの細菌が過剰に増殖し、重篤な感染症を引き起こす可能性があります。
細菌叢の増加による主な症状
細菌叢の増加の症状は、細菌叢の増加が発生した場所と微生物の増殖の程度によって異なります。ただし、一般に、問題には次のような症状が含まれる場合があります。
- 尿や性器の異臭
- 腹痛
- 痙攣
- ガス
- 下痢
- 便の色や粘稠度の変化
診断
細菌叢の増加の診断は、一般開業医、消化器内科医、泌尿器科医、または婦人科医によって依頼される検査によって行われます。
そのうちのいくつかは次のとおりです。
- 血球数、感染症の可能性に対する体の反応を示します。
- 尿検査、尿路感染症が疑われる場合。この場合、問題の原因となっている微生物を特定するために、アンチバイオグラムを使用した尿培養を行うこともできます。
- 便培養の有無にかかわらず、便検査（サンプル中に存在する細菌を特定するために使用される検査）。
したがって、検査に変化があった場合、医療専門家はそれぞれのケースに最適な治療法を処方できます。
バランスの取れた細菌叢の発達と重要性
経膣的に生まれた赤ちゃんは、この世に生まれるとすぐに、すでに母親の膣内細菌叢にさらされています。
その後、生後数か月の母乳は赤ちゃんの免疫システムを強化し、ますます多様化する傾向にある細菌叢の発達を促進します。
さらに、外部環境への曝露や生後数年間の子供の食事もこのプロセスに影響を与えます。そのため、妊娠中および授乳中の女性は、飲酒、喫煙をせず、バランスの取れた食事をすることが非常に重要です。これらすべてが赤ちゃんの健康と発育に影響を与えるからです。
私たちの体内の細菌叢の重要性を理解するには、次のようないくつかのプロセスの機能に影響を与える可能性があります。
- 母乳の消化:ビフィズス菌と呼ばれる細菌が赤ちゃんの腸内で発生し、赤ちゃんの成長に不可欠な母乳に含まれる健康的な糖分の消化を助けます。
- 腸の健康:一部の細菌は、食物繊維を消化し、腸の健康にとって非常に重要な短鎖脂肪酸を生成するのに必要です。さらに、繊維は肥満、心臓病、糖尿病などの問題を予防し、一部の種類の癌の発症リスクを軽減するのにも役立ちます。
- 免疫系:細菌叢は免疫系の適切な機能にも直接影響し、感染症と闘い、病気の発症を防ぐのに役立ちます。
- 脳の健康: 2012 年に科学雑誌Nature Reviews: Neuroscienceに発表された研究によると、腸内微生物叢は中枢神経系に影響を及ぼし、神経疾患や精神疾患の発症に影響を与える可能性があります。
- 代謝の刺激:最後に、腸内細菌叢もビタミンや栄養素全般の吸収において非常に重要な役割を果たします。
細菌叢を健康に保つためのヒント
通常、腸内の細菌の量を正常化するために薬を使用する必要はありません。したがって、体内にさまざまな健康な細菌を維持し、細菌叢の増加を防ぐためのヒントをいくつか選択しました。
1. 食べ物を変える
さまざまな食品を含むバランスの取れた食事をとることは、マイクロバイオームを多様で健康に保つのに役立ちます。
また、野菜や果物、豆類などの食物繊維は消化されずに腸内細菌の餌となるため、食物繊維を豊富に含む食品を積極的に摂取することが大切です。
2. 発酵食品（プロバイオティクス）を利用する
ヨーグルト、 、ザワークラウトなどの発酵食品や飲料には、健康な細菌が含まれています。
これは、英国栄養ジャーナルに掲載された研究によると、これらの食品に含まれる健康な細菌の存在が、健康に有害な微生物と闘い、腸疾患の発症を防ぐのに役立つという事実によるものです。
3. 人工甘味料を避ける
2014 年に科学雑誌PLoS Oneに掲載された研究によると、アスパルテームなどの合成甘味料の使用は、腸内細菌科などの有害な細菌の増殖を刺激する可能性があります。
ただし、この効果を理解するには、さらに多くの研究が必要です。
4. プレバイオティクス食品を摂取する
組成に細菌を含む食品や飲料であるプロバイオティクスに加えて、プレバイオティクスは健康な細菌の増殖を刺激できる食品です。
したがって、腸内微生物叢の健康を維持するには、果物、全粒穀物、野菜などの食品を摂取することが不可欠です。
5. 少なくとも6か月間は母乳育児をするように努めてください。
2016年にジャーナルJAMA Pediatricsに発表された研究で実証されているように、母乳育児は子供の腸内細菌叢の良好な発達にとって非常に重要な人生の段階です。
ただし、母乳育児ができない場合は、小児科医に相談して、赤ちゃんの細菌叢の発達を確実にするための最善の方法を決定することが重要です。
6. 抗生物質は慎重に服用する
感染症がある場合は、抗生物質による治療、つまり抗生物質の使用が推奨されます。
ただし、これらの薬剤が過剰に使用されたり、適応症なしに使用されたりすると、細菌叢のバランスが崩れる可能性があります。これは、これらの細菌も抗生物質の使用によって死滅するためです。
そのため、健康上の問題が疑われる場合は必ず医師の診察を受け、専門家が病気の可能性を正確に診断して治療できるようにすることが非常に重要です。
7. ポリフェノールが豊富な食べ物を食べる
ポリフェノールは、緑茶、赤ワイン、オリーブオイル、全粒穀物、ダークチョコレートなど、多くの食べ物や飲み物に含まれる抗酸化化合物です。
この種の食品は微生物叢によって分解され、細菌の健康な増殖を促進します。ただし、その摂取には、繊維が豊富なバランスの取れた食事と組み合わせる必要があります。